SAKE BREWERY — WAKAYAMA
天長島村酒造
紹介
天長島村酒造株式会社は、和歌山県和歌山市にある1885年（明治18年）創業の老舗酒蔵です。創業当時は「世界王」や「美さを菊」といった銘柄で販売していましたが、大正時代初期に朝香宮鳩彦殿下より『老子』の「天長地久」にちなんで「天長」と命名され、現在の主銘柄および社名の由来となりました。
和歌山県内で唯一、半世紀以上にわたり新春に皇室（天皇家）へ清酒「天長」などを献上している全国的にも数少ない蔵元です。また、特定名称酒が制度化される前の1970年（昭和45年）には純米吟醸酒「純吟」を早くから商品化しました。「純吟」や「熊野路」のラベル題字は、昭和天皇の侍従長を務めた入江相政の筆によるものです。
代表銘柄には紀州徳川家出身の徳川吉宗にあやかった「吉宗」「八代将軍 吉宗」もあり、「八代将軍 吉宗」のラベルにはNHK大河ドラマの題字が使用されています。全国新酒鑑評会における金賞の受賞実績もあります。
歴史
天長島村酒造は、和歌山県和歌山市に本店を構える1885年（明治18年）創業の蔵元です。創業当初は「世界王」や「美さを菊」といった銘柄で酒を販売していました。創業家は島村家で、初代の島村富次郎が蔵の礎を築いています。その後、昭和28年（1953年）に株式会社として改組し、現在の天長島村酒造株式会社という社名になりました。
社名と主力銘柄の由来となったのが「天長」です。大正時代の初め、朝香宮鳩彦殿下が和歌山に置かれた連隊に赴任され、島村家の別荘に滞在されていた折、老子にある「天長地久（天は長く地は久し）」という言葉にちなんで「天長」の名を正式に授けられました。以来この「天長」が主力銘柄となり、社名の頭にも冠されるようになりました。
天長島村酒造は、約半世紀にわたり毎年新春に清酒「天長」や「純吟」を宮中に献上してきました。このような形で皇室に酒を納める蔵元は全国でも数えるほどしかなく、和歌山県内では唯一の存在です。ラベルの題字の多くも由緒あるもので、「純吟」や「熊野路」の文字は昭和天皇の侍従長を務めた入江相政によって書かれました。
特定名称酒の制度が整う前の昭和45年（1970年）には、いち早く純米吟醸酒を商品化し、純米の「純」と吟醸の「吟」を組み合わせて「純吟」という商品名で登録しています。品質面でも評価を受けており、平成5年（1993年）には大吟醸「天長」が和歌山清酒鑑評会で最高得点（満点）を獲得し、続く大阪国税局新酒鑑評会と国税庁全国新酒鑑評会でも金賞を受賞しました。
酒造り
商品の幅は佳撰から本醸造、純米酒、純米吟醸、大吟醸まで揃っており、燗でも冷やでも味わいやすい、すっきりとして飲み飽きしない酒質を目指しています。中でも平成5年（1993年）に金賞を受賞した大吟醸「天長」は、最も厳寒な時期に酒造好適米の山田錦を精米歩合40％まで磨き上げ、蔵人が手作業で米を洗うなど手間をかけて紀の川の伏流水で仕込まれました。受賞後は冷房設備の整った蔵で低温貯蔵し、じっくりと熟成させています。
特定名称酒がまだ広く知られていなかった昭和45年に純米吟醸酒をいち早く手掛けた「純吟」に代表されるように、時代に先駆けた酒造りにも取り組んできました。
蔵データ
代表銘柄
- 熊野路
- 吉宗
- 天長
- 世界王
- 八代将軍
熊野路：「熊野路」は、平安時代に京の都から熊野三山を目指した参詣道の名にちなみ、昭和58年（1983年）に発売された銘柄で、紀南地方を中心に販売されました。平成16年（2004年）に「紀伊山地の霊場と参詣道」が世界遺産に登録された地域と縁の深い銘柄として商標登録もされています。ラベルの文字は昭和天皇の侍従長を務めた入江相政によるもので、現在は純米酒として造られ、すっきりとした辛口の口当たりが特徴です。冷やまたはロックでも楽しめます。
吉宗：「吉宗」は、紀州徳川家の出身で酒を好んだと伝わる徳川吉宗にあやかり、昭和58年（1983年）に登録商標を取得して発売された銘柄です。現在は本醸造酒として造られており、燗でも冷やでも飲みやすく、すっきりとしたやや辛口で飲み飽きしない味わいに仕上げられています。日常の晩酌に寄り添う一本です。
天長：「天長」は天長島村酒造の主力銘柄で、大正時代初期に朝香宮鳩彦殿下から老子の「天長地久」にちなんで名付けられました。大吟醸から本醸造、佳撰まで幅広いラインナップがあり、平成5年（1993年）には大吟醸が全国新酒鑑評会で金賞を受賞しています。約半世紀にわたり新春に宮中へ献上されてきた由緒ある銘柄でもあり、大吟醸の300ミリリットル瓶には女性に人気の花柄ラベルも用意されています。
八代将軍：「八代将軍 吉宗」は、平成7年（1995年）のNHK大河ドラマ「八代将軍 吉宗」の題字（俳優・仲代達矢の筆による）を使用許可を得てラベルに用いた大吟醸酒です。同年2月に発売され、辛口でありながらフルーティーな香りを感じさせる仕上がりが特徴です。徳川吉宗にちなむ「吉宗」の系譜に連なる一本で、記念性の高いラベルが目を引きます。
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出典
tencho-shimamura.jp ／ wikipedia.org ／ exblog.jp ／ wakayama-kanko.or.jp ／ furusato-tax.jp
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