SAKE BREWERY — YAMAGUCHI
酒井酒造
紹介
明治4年（1871年）に創業した山口県岩国市の酒蔵。代表銘柄「五橋」は、岩国の名勝「錦帯橋」の5連のアーチにちなみ、心と心の架け橋になるようにとの願いから命名された。山口県の「米・水・人」に徹した酒造りを追求しており、原料米は全量山口県産米を使用、仕込み水には清流・錦川的の伏流水である超軟水（硬度1.6）を用いている。醸造は山口県出身の大津杜氏と蔵人が担い、軟水仕込み特有のきめ細やかでソフトかつ香り高い酒質を生み出している。昭和22年（1947年）の全国新酒鑑評会では、硬水仕込みが全盛であった時代に軟水仕込みで全国1位を獲得し、その名を全国に広めた。近年も全国新酒鑑評会での金賞や国際的なコンクールでの受賞歴を誇る。伝統の「五橋」や純米吟醸「錦上花」のほか、瓶内二次発酵による低アルコールの発泡性純米酒「ねね」およびその姉妹品「のの」、木桶生酛造りの「五（five）」シリーズなど、伝統を守りながら多様な商品展開を行っている。
歴史
酒井酒造は明治4年(1871年)に山口県岩国市で創業した酒蔵です。昭和25年(1950年)には法人化して酒井酒造株式会社となり、山口県最大の清流とされる錦川の伏流軟水に恵まれた土地に蔵を構えています。代表銘柄「五橋」は、錦川に架かる五連の反り橋である錦帯橋にちなみ、その優美さにあやかって「心と心の架け橋になるように」との願いを込めて名付けられました。
五橋の名が全国に知られるようになった転機は、昭和22年(1947年)春のことです。蔵の受賞歴によれば、当時は硬水仕込みが酒造りの主流であった時代に、軟水仕込みの五橋が全国新酒鑑評会で全国一位を獲得し、軟水でも優れた酒質の酒を醸せることを示しました。この出来事をきっかけに、軟水仕込み特有の柔らかく香り高い酒質は関係者の注目を集め、山口県内外で支持を広げていきました。
全国新酒鑑評会では、令和4酒造年度から令和7酒造年度まで4年連続で金賞を受賞しています。
酒造りを支える米づくりにも力を注いでいます。平成8年(1996年)から山田錦の契約栽培を始め、平成27年(2015年)には社員が自ら米づくりに携わる農業生産法人「五橋農纏」を設立しました。現在、五橋に使用する米はすべて山口県産米でまかなわれています。
酒造り
仕込み水には、蔵の敷地内にある深さ10m、30m、40mの三本の井戸から汲み上げる錦川の伏流水を用いています。硬度1.6という超軟水で、五橋の特徴である香り高くきめ細やかな酒質は、この水の恵みによるところが大きいとされています。
醸造を担うのは大津杜氏と、山口県出身の蔵人たちです。山口県の地酒であるためには、山口県の風土が育んだ米と水、人を三位一体にしなければならないという考えのもと、原料だけでなく造り手にもこだわった酒造りを続けています。
定番の五橋に加え、「五(five)」シリーズは木桶生酛にて醸される6種類の商品で構成され、ロゴカラーごとに酒質や季節感を演出しています。純米大吟醸生原酒や純米吟醸生酒などの季節限定品と、通年販売される純米酒白糀・純米辛口があり、全国の特約店で扱われています。
瓶内二次発酵による自然な発泡を生かした発泡純米酒も手がけ、伝統的な酒質を守りながら多様な商品展開を行っています。
蔵データ
代表銘柄
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五橋
429円
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- 錦上花
- ねね
- のの
五橋：酒井酒造の代表銘柄です。錦川の超軟水を用いた軟水仕込みならではの柔らかく香り高い酒質が特徴で、普通酒から純米大吟醸まで幅広いラインナップを展開しています。昭和22年の全国新酒鑑評会で全国一位を獲得したことを機に、その名が全国に広まりました。
錦上花：山田錦を精米歩合55%まで丁寧に磨き上げた純米吟醸酒です。優しい吟醸香がほのかに漂い、軽快な口当たりの中に旨みが広がる味わいが特徴です。五橋の看板である軟水仕込みならではの柔らかな酒質を受け継ぎながら、吟醸酒らしい華やかな香りと上品な後味を楽しめる一本として親しまれています。
ねね：瓶内二次発酵によって自然な発泡を生み出した発泡純米酒です。山口県産米を用いて醸され、ほのかな甘みと爽やかな酸味が調和した、軽やかで飲みやすい味わいが特徴です。アルコール度数は5〜6度と低めに仕上げられており、冷やして食前酒や乾杯酒としても楽しまれています。
見学・購入
あり（要事前確認）
岩国市の蔵に直売所を併設しています。営業時間は平日8時から17時までで、土曜・日曜は定休日です(12月は土曜日も営業しています)。
蔵見学を受け付けているのは6月から9月中旬までで、9月中旬から5月は繁忙期のため休止しています。都合により見学をお断りする場合もあります。見学は無料で、試飲・販売を含めて所要時間は約1時間、20名以下の団体が対象です。希望日の7日以上前までに、ウェブサイトの申込フォームから予約する必要があります。
見学・販売の情報は変わることがあります。訪問前に公式サイト等でご確認ください。
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出典
gokyo-sake.co.jp ／ sakeworld.jp ／ westjr-temite.jp ／ meimonshu.jp ／ iwakuni-city.net ／ saketime.jp ／ nrib.go.jp ／ goshu-pro.jp
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