笹目宗兵衛商店

笹目宗兵衛商店の歩み

笹目宗兵衛商店は、茨城県笠間市で日本三大稲荷の一つに数えられる笠間稲荷神社の大鳥居の正面に蔵を構える酒蔵です。蔵はもともと、笠間藩主だった牧野家が醸造元として営んでいました。明治6年（1873年）、牧野家から経営を譲られ、「二波山松の緑の色たけくよろずかけてなお榮ゆらん」という歌とともに、「二波山松緑」の銘柄を賜りました。

経営を引き継いだ笹目家の初代は笹目宗兵衛で、もとは霞ヶ浦の水運の拠点として栄えた現在の石岡市高浜にあたる地で、廻船業を中心に、醤油や味噌などの醸造も営んでいました。笹目宗兵衛商店としての始業は、牧野家から蔵を譲り受けたこのときです。

銘柄の「二波山」は、蔵から南西の方角に見える茨城県の名峰、筑波山と加波山を指します。譲り受けの際の歌にある「二波山」と「松の緑」を合わせた名前が、二波山松緑です。読みは「ふたばやま まつみどり」です。

二波山松緑は、笠間稲荷神社の御神酒として、代々ご用命をいただいてきました。蔵の敷地には、創業以来この蔵を見守ってきた笠間稲荷神社と、無病息災の神ともされる熊野神社の御分社があり、毎年、酒造りの安全を祈願しています。平成14年（2002年）に四代目尾上松緑の襲名披露があった際には、歌舞伎座の前に蔵の樽が飾られ、記念の振舞酒として皆さんに味わっていただきました。

2023年に創業150年を迎えました。蔵の敷地は観光客に開放されており、笠間稲荷神社の参道を訪れる人が直売所で地元の酒を買い求めたり試飲したりできます。

酒造りの特徴

仕込みの期間は、毎年11月中旬から4月上旬です。仕込み水には、蔵から約300メートル離れた井戸でくみ上げる、佐白山の地下伏流水を使っています。軟水です。笠間盆地の厳寒の大気の中で、甘・辛・酸・苦・渋の五味がほどよく調和した手造りの地酒に仕上げています。

洗米所では、酒米を洗ったあとに桶で水につけて浸漬します。気温や水温、米の種類、精米歩合によって浸漬の時間が変わるため、米の吸水の具合を確かめながら進めます。釜場では、四角い甑に米を張り、蒸気が上がってから40分かけて蒸し上げます。蒸し上がりが酒の味を左右するため、蒸気の量と時間には細心の注意を払います。

仕込み蔵には大きなタンクが並び、麹米、掛け米、酵母、仕込み水を段階的に仕込んでいく「四段仕込み」を行います。仕込んだ状態のものをもろみといい、もろみの状態を五感と分析の両方で確かめながら管理します。瓶詰めの工場では、酒の種類によって瓶詰めの工程が変わり、1.8リットル換算で1日に最大3000本を詰められます。少量多品種で、手造りの地酒をつくっています。

定番の酒は5種類です。大吟醸は山田錦を40%まで磨き、1か月以上の低温発酵でゆっくり醸します。純米吟醸は精米歩合50%で、二波山松緑の中で最も辛口に感じる淡麗辛口です。特別純米酒と特別本醸造はどちらも精米歩合60%で、蔵出し原酒は精米歩合70%、アルコール度数19度の原酒です。季節の酒として、冬は12月中旬から3月ごろまでのにごり酒、春は3月中旬から6月ごろまでのふなくち、秋は9月から12月までのひやおろしがあり、ふなくちとひやおろしには特別純米酒と特別本醸造があります。

にごり酒は、もろみを特別にこして瓶詰めしたもので、火入れ殺菌をせず、防腐剤も加えていません。瓶の中でも酵母が生きて発酵を続けるため、気孔のついた特殊な栓を使っています。ふなくちは搾った直後にそのまま瓶詰めした酒、ひやおろしは新酒を生のまま秋口まで冷暗貯蔵して熟成させた酒です。米麹でつくる甘酒もあります。

代表銘柄

見学・購入

蔵見学

あり（要事前確認）

直売所

敷地内の直売所（元は米蔵）で、蔵の酒を試飲でき、笠間・茨城の産品も扱っています。

補足

蔵見学は予約制で、3日前までの申し込みが必要です。所要時間は約10分、対象は1名から40名、参加費は無料です。仕込み期間中は、仕込蔵の中には入れません。専用の駐車場はなく、店の裏手に大型バスも停められる有料駐車場があります。

見学・販売の情報は変わることがあります。訪問前に公式サイト等でご確認ください。

蔵の基本情報

所在地

茨城県笠間市笠間1339

創業

1873年

公式サイト

matsumidori.com

出典

japansake.or.jp ／ matsumidori.com ／ sakenomy.jp ／ ibarakiguide.jp ／ kasama.lg.jp ／ centerplace.jp ／ mypl.net ／ sakemeguri.com ／ city.kasama.lg.jp