SAKE BREWERY — IBARAKI
来福酒造
紹介
来福酒造は1716年（享保元年）、近江商人が筑波山麓の良水の地である茨城県筑西市に創業した酒蔵です。「品質一本、真向勝負」を経営理念に掲げ、飲む人に福が訪れることを願って酒造りを行っています。酒造りの最大の特徴は、約10種類の酒造好適米と、ナデシコやツルバラなどの天然「花酵母」を組みあわせた醸造にあります。原料米の自社精米や酵母の自社培養による一貫した品質管理を徹底し、華やかな香りと個性を生かした味わいを生み出しています。代表銘柄の「来福」をはじめ、貴醸酒の「MELLOW」や超辛口の「魔愚魔」など、多彩で個性豊かな日本酒を展開しています。2016年にはワイン製造免許を取得するなど革新的な取り組みも行っており、インターナショナル・ワイン・チャレンジ（IWC）をはじめ国内外の鑑評会で多数受賞するなど高く評価されています。
歴史
来福酒造の始まりは1716年（享保元年）にさかのぼります。江戸幕府への酒販売を志した近江商人がこの地を訪れたことを契機に、藤村家四代目当主が筑波山麓の良水の地（現在の茨城県筑西市村田）で酒造業を興したのが創業とされています。創業当初は「来福」と「万代」という二つの銘柄を醸していました。主力銘柄となった「来福」の名は、俳句「福や来む 笑う上戸の 門の松」に由来し、飲んでくださるお客様のもとに福が訪れるようにとの願いが込められています。
1936年（昭和11年）には現在も使われている鉄筋蔵が建設され、これは茨城県内で最も古い鉄筋蔵と伝えられています。その後1971年（昭和46年）に藤村本家から分離・法人化し、来福酒造株式会社として独立しました。
1999年（平成11年）からは地元筑西市産の酒造好適米を生産者との契約栽培によって調達する取り組みを始め、地域との結びつきを強めていきました。2003年（平成15年）には花酵母の使用を開始し、伝統的な酒造りに新しい表現を取り入れています。さらに2006年（平成18年）、10代目当主の代には、それまでの越後杜氏による醸造から社員による製造体制へと転換を果たしました。
2016年、日本酒造りの創業から300年を迎える節目の年に、新たな挑戦としてワイン造りを開始しました。自社で培養してきた花酵母をワイン醸造にも活用するという独自の取り組みです。現在は代表取締役の藤村俊文氏のもと、「品質一本、真向勝負」を経営理念に掲げ、300年を超える歴史のなかで培った伝統技術と、花酵母をはじめとする新しい酒造りの融合を進めています。
酒造り
来福酒造の酒造りの最大の特徴は、東京農業大学短期大学部醸造学科酒類学研究室が自然界の花から分離に成功した「花酵母」の活用にあります。同蔵ではナデシコ、ベゴニア、アベリア、シャクナゲ、月下美人、ひまわり、ツルバラ、おしろい花など8種類の花酵母を使い分けており、大吟醸にはナデシコ酵母、純米酒・純米吟醸生原酒にはベゴニア酵母、超辛口の純米大吟醸「超精米」にはアベリア酵母、純米吟醸「愛山」にはツルバラ酵母を用いるなど、酒質や原料米に合わせて酵母を選択し、酵母自体も自社で培養しています。
使用する米は山田錦、愛山、ひたち錦、五百万石、八反錦、亀の尾、山田穂など約10種類の酒造好適米にのぼり、原料米は自社で精米しています。1999年からは地元筑西市産の酒造好適米を契約栽培により調達しており、将来的には地元米の使用比率をさらに高める方針を掲げ、地域の風土を酒質に反映させる酒造りを進めています。2006年には越後杜氏による醸造から社員による製造体制へ移行し、現在は蔵元と社員が一貫して醸造を担っています。
品質面では、全国新酒鑑評会で2014年・2016年・2017年に金賞を受賞したほか、関東信越国税局酒類鑑評会では吟醸酒・純米酒・純米吟醸の各部門で優秀賞を重ねて受賞し、茨城県清酒鑑評会でも金賞（首席）をはじめ入賞を続けています。近年はロンドンで開催されるIWC（インターナショナル・ワイン・チャレンジ）SAKE部門でも高く評価され、2024年には純米大吟醸「超精米」がメダルを受賞、2026年には純米大吟醸「愛山」が全国カテゴリーの純米大吟醸酒部門トロフィーを受賞し、「大吟醸 雫」も茨城・大吟醸酒トロフィー（地域トロフィー）を受賞しています。
蔵データ
代表銘柄
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- 筑西
- 魔愚魔
筑西：地元の下館酒販青年会の企画により来福酒造が醸す、筑西市産米を生かした純米酒シリーズです。純米大吟醸は筑西市産山田錦（精米歩合40%）、純米吟醸は筑西市産亀の尾、純米酒は筑西市産五百万石を用い、精米度合いの異なる3段階で地元産米の個性を表現しており、蔵と地域との結びつきを体現する銘柄となっています。
来福：来福酒造の主力銘柄です。花酵母や個性豊かな酒造好適米を使い分けた幅広いラインナップが特徴で、味わいは総じてやわらかく軽快な印象。甘味と酸味のバランスがよくコンパクトにまとまり、冷やして飲みやすい一方、純米酒や本醸造は燗でも楽しめます。銘柄名の「来福」は福が訪れることを願う俳句に由来し、慶事の贈答品としても親しまれています。
MELLOW：仕込み水の一部に清酒を用いる「貴醸酒」の製法による生酒です。とろりとした口当たりに透明感のある甘さと穏やかな酸を備え、貴醸酒のなかでは軽やかで親しみやすいタイプに仕上げています。食後酒やロック、炭酸割りのほか、生牡蠣との相性を競う品評会で1位を獲得した実績もあります。
魔愚魔：超辛口の純米酒です。地元産の酒造好適米ひたち錦（精米歩合55%、日本酒度+15前後）とベゴニア花酵母を用い、硬く溶けにくい米の性質を生かすことで、米の旨味と鋭い辛さを両立させています。飲み込んだ後にどっしりとした喉ごしが続く、マグマをイメージした個性派の一本です。
見学・購入
あり（要事前確認）
直売所「大吉蔵」（茨城県筑西市村田1665-1）で製品を販売しています。営業時間は9時から16時30分で、不定休（悪天候時や出展イベントの際は休業する場合があります）。
蔵見学は例年10月頃から5月上旬頃の仕込み期間を中心に実施しており、公式LINEでの事前申し込みが必要です。申し込みは原則2名以上から受け付けており、1名での参加は酒販店・飲食店・ライターなどの業界関係者に限られます。団体は20名程度まで、大型バスの乗り入れは不可などの条件があります。本社所在地は茨城県筑西市村田1626です。
見学・販売の情報は変わることがあります。訪問前に公式サイト等でご確認ください。
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出典
ibarakiguide.jp ／ raifuku.co.jp ／ compalyze.co.jp ／ sakenomy.jp ／ torasake.com ／ stores.jp ／ saketime.jp ／ winery.or.jp ／ jp.sake-times.com ／ www.sakeno.com ／ www.saketime.jp ／ www.sake-sake.biz
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