比婆美人酒造

比婆美人酒造の歩み

比婆美人酒造は、広島県北部の庄原市三日市町に蔵を構える酒蔵です。始まりは1948年（昭和23年）で、備北地方に点在していた9つの蔵が合併して平和酒造株式会社が設立されました。1960年（昭和35年）には、所在地の旧称「比婆郡」にちなんで、現在の比婆美人酒造株式会社になっています。

看板銘柄の「比婆美人」は、合併した9つの蔵のうち、西城町にあった蔵で造られていた当時の人気銘柄を受け継いだものです。酒名は、旧称の「比婆郡西城町」にちなんで付けられました。

2021年時点の代表取締役は山本修三さんです。前職は異業種の工場長で、実家は比和町の造り酒屋です。酒造りの道に入ってからも「製造業としての基本は同じ」と考え、2000年代には蔵に寝泊まりしながら、どうすればもっと良い酒になるかを研究していました。山本社長が蔵を引き継いでからは酒の味を少しずつ変えており、甘口が多いと言われていた蔵で初めて辛口の「快」を生み出しました。「快」は本醸造の上撰クラスの酒です。

全国新酒鑑評会では、平成14酒造年度、17酒造年度、19酒造年度に金賞を受賞しています。平成18酒造年度、21酒造年度、27酒造年度、29酒造年度は入賞で、平成14酒造年度以降では7回入賞し、そのうち金賞は3回です。これより前の平成9酒造年度と12酒造年度にも金賞を受賞しています。

広島国税局の清酒鑑評会でも実績を重ねています。平成14年は春の新酒鑑評会と秋の清酒鑑評会の両方で入賞しました。優等賞は、平成21年が吟醸酒の部の「比婆美人 大吟醸」と純米酒の部の「比婆美人 純米生酒」、平成23年が吟醸酒の部、平成24年が「味を主たる特徴とする清酒」部門の「比婆美人 純米大吟」、平成27年が同部門の大吟醸、平成29年が同部門の吟醸酒「比婆の詩」です。平成30年は吟醸酒部門の「比婆美人 大吟醸」、令和元年は燗酒部門の「比婆美人 本醸造」、令和3年は燗酒部門の「比婆美人 快」が優等賞に選ばれました。

酒造りの特徴

仕込み水は、蔵の敷地内の井戸から湧き出る水です。ミネラルを含みながら口当たりはまろやかで、硬度51の中硬水にあたります。広島県内で中硬水の地域は珍しく、硬水に比べて発酵にはやや時間がかかりますが、酸が少なめで淡麗な酒になりやすい水です。「快」のキレの良さについて、山本社長は水が良いからだと語っています。

蔵が力を入れているのは米作りです。日本酒はタンパク質の多い米で醸すと酒質が安定しにくいため、窒素を控えた肥料でタンパク質が低くなるように米を育てています。使う米は「八反35号」や、夏の暑さに強い「萌えいぶき」などです。2000年代には、大吟醸の麹米に使う八反35号を社長自身の水田で育てていました。2021年時点でも、社長自らが酒米を栽培しています。原料米には、ほかに山田錦や千本錦も使っています。

中硬水の淡麗さと米のふくよかな旨味を生かした酒質が持ち味で、看板酒は上撰です。蔵でいう上撰は、毎日飲めるうまい酒のことを指します。梅酒も手がけており、「比婆美人 蔵梅酒」は2022年の全国梅酒品評会の日本酒梅酒部門で銀賞を受賞しました。

代表銘柄

見学・購入

蔵見学

あり（要事前確認）

直売所

蔵に直売所があり、蔵で扱うすべての酒を購入できます。場所は庄原市三日市町232-1、営業時間は9時から17時で、定休日は不定です。駐車場もあります。限定品の大吟醸斗瓶採りや、200mlの発泡清酒「すきかも」なども並びます。

補足

釜場や搾り機が並ぶ作業場、冷房室などを見学できます。手が空いていれば社長自らが案内してくれます。見学や直売所の利用は、事前に電話（0824-72-0589）で確認すると確実です。

見学・販売の情報は変わることがあります。訪問前に公式サイト等でご確認ください。

蔵の基本情報

所在地

広島県庄原市三日市町232-1

創業

1948年

出典

sake-times.com ／ japansake.or.jp ／ sakenomy.jp ／ shobara-info.com ／ satoyamaselect.jp ／ exblog.jp ／ osake-style.com ／ kotobank.jp ／ nta.go.jp ／ nrib.go.jp ／ umeshu-sg.jp ／ sakenowa.com