田中酒造場

田中酒造場の歩み

田中酒造場は、岡山県北東部の美作市大原地区にある酒蔵です。中国山地の岡山・鳥取・兵庫の県境に近く、蔵のある古町は旧因幡街道の宿場町にあたります。この一帯は古代から山陽と山陰を結ぶ交通の要所として栄え、江戸時代には鳥取藩主の参勤交代の宿場となって本陣と脇本陣が整えられました。それらの建物は今も残り、蔵は本陣と脇本陣にはさまれた旧街道沿いの町並み保存地区にあります。

蔵は明治初年に酒造りを始め、1885年(明治18年)を創業としています。創業当時からの銘柄が「大原白梅」で、地元の大原町や西粟倉、東粟倉を中心に、美作町や兵庫県佐用方面まで、地酒として親しまれてきました。現在は美作市で唯一の造り酒屋で、5代目の田中さんを中心に、蔵人たちが昔ながらの手作業で酒を仕込んでいます。法人としての有限会社田中酒造場は、2004年4月に設立されました。

1970年代後半には、明治時代の手法である山廃もと造りを復活させ、吟醸酒にも挑戦しました。「武蔵の里」は、剣聖・宮本武蔵の生誕地にちなんで付けられた銘柄です。2003年にNHK大河ドラマ「武蔵 MUSASHI」の放映で大原町が武蔵生誕の地として注目されたとき、この銘柄は町おこしとして約30年前から造られていました。

現在の銘柄は、「大原白梅」「武蔵の里」のほか、季節ごとに届ける純米酒シリーズ「宙狐」と、雄町米の純米原酒「山王」です。「宙狐」は、中国地方の山間部で「きつね火」を指す別称にちなむ名で、きつね火が現れるのは良いことの前兆と言われます。「山王」の名は、町の氏神様が祀られる山王山にちなみます。2022年1月には、「勝田錦の会」の人たちが恒例の仕込み作業を行いました。

受賞歴は、広島国税局の清酒鑑評会で、2007年と2012年から2018年の7年連続、さらに2020年と2021年に優等賞を受けています。2007年以降では合わせて10回、13点にのぼります。2007年は純米酒の部(燗で評価)で、2012年から2014年は「味を主たる特徴とする清酒」部門の純米吟醸酒と「燗酒」部門の純米酒・特別純米酒の2部門でした。

2014年の燗酒部門の受賞は「武蔵の里 山廃酛仕込 純米酒」で、2015年から2018年と2020年、2021年の受賞も、いずれも「燗酒」部門の同じ「武蔵の里 山廃酛仕込 純米酒」(特別純米酒)です。2004年(平成16年)の同鑑評会でも、「武蔵の里」が純米酒の部で入賞しています(名簿の名義は法人化前の個人名でした)。岡山県清酒品評会では、2009年から2018年に6回(2009年、2012年、2014年、2015年、2017年、2018年)入賞し、金賞が7点あります。

2012年(平成23酒造年度)は純米酒部門の金賞でした。2015年には一般酒部門で「武蔵の里 上撰 黒ラベル」が岡山県知事賞に選ばれ、2017年にも同じ黒ラベルが金賞を受けました。備中杜氏自醸清酒品評会では、2015年(第98回)と2017年(第100回)に、田中宏幸さんが杜氏として出品した「武蔵の里」が優等賞に入賞しています。また2017年2月には、JR西日本岡山支社のふるさとおこしプロジェクトで、「武蔵の里 山廃酛仕込 純米酒」が第7回ふるさとあっ晴れ認定品に選ばれました。

酒造りの特徴

原料米は、ほとんどが岡山県産の酒米です。ただし大吟醸と純米大吟醸には、酒造好適米の中でも優れた兵庫県加東市産の山田錦を使います。「山王」は岡山県産の雄町米を100%使った純米原酒で、「武蔵の里 純米吟醸」は美作産の山田錦で仕込みます。特別純米酒や「宙狐」の多くは、山田錦とアケボノを使います。仕込み水は清冷な地下水で、蔵は中国山地の寒冷な気候に恵まれています。

米は、大吟醸で精米歩合50%以下、吟醸酒で50〜40%以下、普通酒で75〜60%まで磨きます。吟醸仕込みの洗米は、たくさんの水流で米を泳がせるように洗い、吟醸用の洗米機を導入してからは作業の負担が大きく減りましたが、少量のときは今も手で洗います。蒸しは大きな和釜に甑を置いて行い、蒸し上がった米はすべてスコップで掘り出します。低温発酵が基本のため、タンクに入れるまで十分に冷まします。もとや麹に使う蒸米は、桶で担いで作業場まで運びます。

もろみは10〜15度ほどの低温に保ち、櫂で混ぜて空気を送ったり、発酵熱で上がった温度を調整したりして育てます。

搾りには、今では珍しい「槽(ふね)」を使います。もろみを詰めた酒袋を槽に並べ、時間をかけてゆっくり搾ります。搾りは仕込みから3〜5週間ほどで行い、袋に残る酒粕はしっとりとしています。大吟醸の「斗瓶採り」は、もろみを入れた搾り袋を圧搾せずに吊るし、自然に落ちる雫を一斗瓶(18リットル)に集めたものです。槽は袋の織り目から細かなおりが出るため、にごり酒は、この「おり」を各タンクで集めて混ぜて出荷します。2月から3月に本数を限って造る酒です。搾った酒は、通常は60〜65度で加熱殺菌して貯蔵します。

「宙狐」は、造ってから1年以内に出荷する純米酒の総称で、従来の「武蔵の里」とは別の酵母を使った原酒のシリーズです。ラベルの白地に赤の文字は速醸もと、茶色地に金の文字は山廃もとの酒を表します。山廃もと仕込みの「武蔵の里 山廃純米酒」は、精米歩合60%、アルコール度数14.5度、日本酒度+3で、最後に少しレモンのような酸味が残り、料理によく合います。生成石数は300石(54キロリットル)の、小さな蔵です。

代表銘柄

見学・購入

蔵見学

あり（要事前確認）

直売所

田中酒造場の玄関にある直売所です(2024年8月に旧直売所から移転)。営業時間は9時から19時で、不定休です。

補足

酒蔵見学は事前予約制で、10名程度までの少人数グループが対象です。11月から3月は酒造りのため、基本的に受け付けていません。受け入れ状況は予約の際に確認してください。通信販売やふるさと納税でも購入できます。

見学・販売の情報は変わることがあります。訪問前に公式サイト等でご確認ください。

蔵の基本情報

所在地

岡山県美作市古町1655

創業

1885年

公式サイト

musashinosato.com

出典

musashinosato.com ／ japansake.or.jp ／ mimasaka.lg.jp ／ sakenomy.jp ／ optic.or.jp ／ city.mimasaka.lg.jp ／ okasake.com ／ nta.go.jp ／ jr-furusato.jp ／ okayama-kanko.jp