宮下酒造

宮下酒造の歩み

宮下酒造は、赤磐郡（現在の赤磐市）に生まれた宮下亀蔵・元三郎の兄弟が興した蔵です。二人は幼い頃に父を亡くし親戚に預けられましたが、その親戚が酒造業を営んでいたことから酒造りの経験を積みました。1909年に宇野港が築港されたことを受け、1915年（大正4年）、現在の玉野市にあたる地域で清酒の醸造を開始しました。これが宮下酒造のはじまりです。

1922年（大正11年）には宮下酒造合名会社を設立し、元三郎が代表社員に就任しました。以降、宮下武、宮下美代、宮下武一郎と経営を受け継ぎ、1960年代には旭川のほとりに位置する現在地（岡山市中区西川原）へ工場を移転しています。旭川は岡山三大河川の一つに数えられ、蔵はその伏流水に恵まれた土地で酒造りを続けています。

代表銘柄の名は、万葉集の歌人・大伴旅人が酒を讃えて詠んだ和歌にちなみ「聖（ひじり）」と名づけられました。甘口が主流であった岡山にあって、1974年（昭和49年）から辛口を身上とする酒として醸してきました。大吟醸には「聖」の上に最高峰を意味する「極」の字を冠して「極聖（きわみひじり）」と命名し、現在は本醸造から純米大吟醸まで幅広い酒質を含む代表銘柄としています。

平成6年（1994年）には当時の杜氏であった中浜昭夫が現代の名工に選ばれ、平成10年（1998年）には黄綬褒章を受章するなど、蔵の醸造技術は高く評価されてきました。

清酒に加え、1983年（昭和58年）には焼酎の製造を始め、1995年には中国地方で初となる地ビール「独歩」を発売するなど、清酒以外の酒類にも事業を広げてきました。2011年にはウイスキーの製造免許を取得し、2015年に創業100周年、2022年に会社設立100周年を迎えるなど、清酒蔵から焼酎・ビール・ウイスキーまでを手がける総合酒類メーカーへと歩みを進めています。

酒造りの特徴

仕込み水には、岡山三大河川の一つである旭川の伏流水を地下100メートルからくみ上げて使用しています。近隣には日本名水百選の雄町の冷泉もあるなど良質な水に恵まれた土地で、伝統的な備中杜氏の技術によって酒を醸しています。

看板の酒米は、岡山市中区雄町地区が発祥の「雄町米」です。安政6年（1859年）頃、雄町の篤農家・岸本甚造が伯耆大山への参拝の帰りに見つけた2本の稲穂を持ち帰って栽培し、選抜を重ねて慶応2年（1866年）に育成したと伝わり、明治41年には岡山県の奨励品種となりました。心白が球状で大きく柔らかいために味わい深い酒になる一方、背が高く倒れやすいうえ病気にもかかりやすいために収穫が難しく、「幻の酒米」と呼ばれています。

「極聖 純米大吟醸 高島雄町」には、雄町米の中でも発祥の地である高島地区で栽培された「高島雄町」を精米歩合35％まで磨いて用いています。

清酒のほか、焼酎、ビール、リキュール、ウイスキー、ジンなど幅広い酒類を自社で製造しているのも特徴です。1995年から手がける地ビール「独歩」は、全日本国際酒類振興会主催の全国酒類コンクール地ビール部門で13年連続第1位を受賞しています。

極聖は全国新酒鑑評会で岡山県下最多となる金賞受賞回数を誇るほか、第20回（2020年度）全米日本酒歓評会では大吟醸A部門でグランプリを受賞し、インターナショナル・ワイン・チャレンジでも金賞を含む複数のメダルを獲得するなど、国内外のコンクールで高い評価を受けています。

代表銘柄

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おかやま

「おかやま」を冠する商品のうち、雄町米を100％使用した「極聖 おかやま 雄町米 純米吟醸」は、精米歩合60％まで磨き、雄町米ならではの旨味を活かしながら上品ですっきりとした飲み口に仕上げたやや辛口のお酒です。冷やでも燗でもおいしく楽しめます。雄町サミットや広島国税局清酒鑑評会で優等賞を受賞したほか、International Sake Challengeでもメダルを獲得するなど、高い評価を得てきました。

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極聖

「極聖」は、万葉集の和歌にちなむ「聖（ひじり）」に、最高峰を意味する「極」を冠して大吟醸に名づけられたのが始まりです。現在は宮下酒造の代表銘柄として、本醸造酒から純米大吟醸まで幅広い酒質に用いられており、甘口が主流だった岡山にあって辛口を身上としています。「SAKE COMPETITION 2018」の吟醸部門では『極聖 大吟醸』がGOLD・第1位を受賞するなど、清酒の看板銘柄として国内外で高く評価されています。

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Honjozo Nigori Sake

日本語では「極聖 本醸造 にごり酒」（きわみひじり ほんじょうぞう にごりざけ）という商品名で販売されているにごり酒です。あけぼの米を使用し、精米歩合70％まで磨いた本醸造酒で、特殊な酵母で仕込むことにより、吟醸酒を思わせる香り高くフルーティな味わいに仕上げています。甘すぎない飲み口で料理との相性がよく、180ml・300ml・1800mlのサイズで展開しています。

見学・購入

蔵見学

あり（要事前確認）

直売所

宮下酒造が運営する観光施設「酒工房 独歩館」のショップ「酒之泉」で購入できるほか、館内のレストランでも料理とともに味わえます。

補足

工場見学は事前予約制で所要時間は約30分、内容は日により異なります。定休日は水曜日（祝日の場合は翌日）と第1・第3・第5火曜日です。

見学・販売の情報は変わることがあります。訪問前に公式サイト等でご確認ください。

蔵の基本情報

所在地

岡山県岡山市中区西川原184

創業

1915年

公式サイト

www.msb.co.jp

出典

japansake.or.jp ／ msb.co.jp ／ city.okayama.jp ／ okayama-kanko.jp ／ sakenomy.jp ／ okayamashizensaibai.jp ／ wikipedia.org ／ doppokan.jp ／ nrib.go.jp