SAKE BREWERY — OKAYAMA
嘉美心酒造
紹介
1913年（大正2年）、初代・藤井長十郎により岡山県寄島町（現・浅口市）に創業しました。2代目・藤井松三郎が「身も心も清らかにして御酒を醸したい」との思いから、酒銘を「嘉美心」と改めています。戦後の大量生産期や辛口ブームの時代にも流されず、一貫して米を贅沢に使用する「米旨口」の酒造りを追求してきました。「作る者もまた消費者である」という原点に立ち、家族の口に入れさせたくないものは作らないという姿勢を大切にしています。
造りの面では、1970年頃にいち早く蔵全体を冷やす全館冷房システムを導入し、仕込みや貯蔵の温度管理・空気清浄を徹底しています。岡山県産米を使い、秒単位での浸漬管理や丁寧な麹づくり、特定名称酒の瓶貯蔵などを行っています。また、岡山名産の白桃から採れる「白桃酵母」を用いた酒造りも行われています。
受賞歴としては、2009年に国際的ワイン品評会「IWC（インターナショナル・ワイン・チャレンジ）」において「嘉美心 秘宝 本醸造」がトロフィーを受賞しています。
歴史
嘉美心酒造は1913年（大正2年）、初代・藤井長十郎により岡山県浅口市寄島町で創業されました。長十郎はもともと山間部で酢の醸造業を営んでいましたが、良質で豊富な湧き水に恵まれた瀬戸内海沿いの寄島の地を見出し、この地で酒造りを始めたと伝えられています。創業当初の酒銘は「長久正宗」でした。
その後、2代目・藤井松三郎の代に酒銘が改められます。松三郎は「身も心も清らかにして御酒を醸したい」との思いから、寄島町内の大浦神社に松尾神社の分社を招致しました。当初は「神心」という名を考えたものの、"神"の字をそのまま銘柄名に用いることは畏れ多いとして、「美しい心を喜ぶ」という意味を込めた「嘉美心」に改めたとされています。
戦後、多くの蔵が米不足を背景にアルコールや糖類を加えて量を増やす三倍増醸法による甘口酒の量産に傾いた時期にも、嘉美心酒造は米を惜しまず使う「米旨口」の酒造りを貫きました。「お客様の口に入るまでが酒造り」という考え方のもと、造り手自身も消費者であるという原点に立ち、家族の口に入れさせたくないものは作らないという姿勢を守り続けています。
1970年（昭和45年）には主要な醸造施設「秘宝閣」を建設し、いち早く蔵全体を冷房する設備を導入して、冬の寒造りに匹敵する低温環境を年間を通じて維持できる体制を整えました。1993年（平成5年）にはもう一つの蔵「渚の蔵」も完成しています。創業100周年を機に、かつて畏れ多いとして見送った「神心」の名を新ブランドとして立ち上げました。現在は5代目・藤井進彦が代表取締役を務めています。
酒造り
仕込みには岡山県産米を用い、60kg単位で秒単位まで管理した浸漬により、米に適正な水分を吸わせています。醸造期間中は蔵内の温度をおよそ5度前後に保ち、冷房機器と空気清浄機によって冷涼でクリーンな環境を維持しながら醪の管理を行っています。多くの特定名称酒では搾った後にそのまま瓶で貯蔵する「瓶貯蔵」を取り入れ、劣化を抑えて出荷時まで良い状態を保つ工夫がなされています。
使用米は、牡蠣殻で土壌改良した岡山県の「里海米」のアケボノや、岡山県が発祥とされる酒米「雄町」、山田錦など多岐にわたります。酵母は、岡山名産の白桃から分離された「岡山白桃酵母」を用いるのが特徴で、白桃を思わせるフルーティーな香りを多くの銘柄にもたらしています。
敷地内には備中杜氏の研修の場であった酒造会館が現存しており、岡山県備中地域の杜氏文化を伝える建物として残されています。無濾過生原酒や瓶内二次発酵による発泡性の清酒など、米の風味をそのまま生かした造りにも取り組んでいます。
蔵データ
代表銘柄
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- 桃花源
嘉美心：「嘉美心」は蔵の看板銘柄で、岡山白桃酵母による白桃を思わせる香りと、米の旨味を閉じ込めた芳醇な味わいが持ち味です。この系統の本醸造「秘宝」は2016年のインターナショナル・ワイン・チャレンジ本醸造酒部門で金メダル（2年連続）と最優秀の岡山トロフィーを受賞しました。無濾過生原酒などお米の繊細な風味を生かした商品も幅広く展開しています。
桃花源：「桃花源」は岡山白桃酵母を用いた季節限定の一本で、代表商品「桃花源しぼりたて」は岡山県産の新米で醸した純米吟醸です。無濾過生原酒のまま蔵出しすることで、白桃を思わせる爽やかな香りとフレッシュで力強い味わい、キレの良い後口を楽しめます。例年11月中旬頃から蔵出しが始まる、蔵の季節を告げる一本です。
冬の月：「冬の月」は25年以上の歴史を持つ店舗限定シリーズです。麹米50%・掛米58%前後まで磨いた純米吟醸生酒で、岡山県産米（近年は牡蠣殻で土壌改良した「里海米」）を100%使用しています。岡山白桃酵母による穏やかで爽やかな香りと、米の旨味を凝縮した芳醇で軽快な飲み口が特徴で、出会いとツキを呼び込む酒として親しまれています。
神心：「神心」は嘉美心酒造が創業100周年を機に立ち上げた新ブランドです。身も心も清めて酒を造るという創業当時の思いに立ち返り、淡麗旨口を極めた酒質を目指しています。定番の純米吟醸は里海米アケボノを、純米は雄町米を使うなど原料米を作り分け、香澄や涼吟醸など季節ごとに米・酵母を変えた限定商品も展開しています。
見学・購入
あり（要事前確認）
蔵見学は通年受け付けており、仕込み期間中は醸造風景を、それ以外の時期は醸造設備を見学できます。体験料は500円（利き猪口・試飲付き）、所要時間は50分〜1時間程度で、1週間前までの電話またはウェブでの事前予約が必要です（土日祝は基本受付不可）。春・夏・秋・冬の年4回「蔵祭り」も開催しています。最寄りはJR里庄駅・鴨方駅からタクシーで約15分、山陽自動車道鴨方ICから車で約15分です。
見学・販売の情報は変わることがあります。訪問前に公式サイト等でご確認ください。
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出典
japansake.or.jp ／ kamikokoro.co.jp ／ okayama-kanko.jp ／ ienomi.tokyo ／ maff.go.jp ／ wikipedia.org ／ compalyze.co.jp ／ bishukikaku.co.jp ／ kamikokoroshuzo.livedoor.blog ／ ja.wikipedia.org ／ store.shopping.yahoo.co.jp ／ sakeai.com
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