土佐酒造

土佐酒造の歩み

土佐酒造は、明治10年（1877年）に創業した酒蔵です。蔵があるのは、高知県北部の山あい、四国の中央部にあたる嶺北地方の土佐郡土佐町田井です。吉野川の源流域にあり、四国の水瓶と呼ばれる早明浦湖のほとりの静かな環境に囲まれています。

銘柄の「桂月」は、高知市に生まれた文人・大町桂月（1869年生まれ、1925年没）に由来します。桂月は酒と旅を終生愛し、酒仙と呼ばれた人です。大正13年（1924年）には、桂月の名を冠した酒を詠みこんだ詩を残しています。ラベルは、昭和26年に南画家の松林桂月が描いたものです。蔵のすぐわきには、大正時代に建てられた土佐独特の水切りの美しい土蔵造りの資料館「桂月館」があり、大町桂月の作品や掛け軸、歌碑、墓所の写真などを展示しています。

長い間、蔵の酒は地元向けの普通酒が中心で、かつては全量の9割以上が地元向けの普通酒でした。転機は、ソフトウェア開発会社を経営していた松本宗己氏が社長に就いたことです。ワインを通じて食とテロワールの面白さにひかれた松本氏は、米や醸造法の一つひとつにこだわる、外の世界に向けた酒造りへと舵を切りました。

その成果が表れたのが、2016年のIWC（インターナショナル・ワイン・チャレンジ）のSake部門です。スパークリング酒「匠（John）」がスパークリング部門でゴールドメダルとトロフィー（第1位）を受賞しました。高知の酒蔵として初めてのゴールドメダルとトロフィーでした。以来「桂月」は、土佐の山間から世界へ届く銘柄として知られるようになり、世界40か国以上のお客様に喜んでもらえるよう酒造りに励んでいます。

蔵の発表では、IWCのSake部門で2022年と2023年の2年連続で、総合成績の上位3酒蔵が候補に選ばれるサケ・ブリュワー・オブ・ザ・イヤーにノミネートされたとのことです。

受賞は国内外にわたります。2017年には四国清酒鑑評会（高松国税局）の燗酒の部で優等賞を受賞しました。フランスの日本酒コンクールKura Masterでは、2018年に「吟之夢 純米吟醸酒 55」、2019年と2021年に「CEL24 純米大吟醸 50」、2020年に「Sake Nature」、2025年に「相川譽」（クラシック酛部門）がプラチナ賞を受賞しています。

2019年にはスパークリング酒「好（Hao）」がスパークリング Standard 部門で審査員賞（部門1位）とプラチナ賞を受賞し、2026年には「吟之夢 純米吟醸酒 55」が純米酒（51-65%）部門で金賞に選ばれました。IWCでは、2022年に「Sake Nature」がゴールドメダルとリージョナルトロフィー、2023年に「匠」がリージョナルトロフィーを受賞しています。

2026年のIWCでは、「にごり 純米大吟醸 50」が高知のリージョナルトロフィーとゴールドメダルを受賞し、ほかにシルバーメダル6点、ブロンズメダル2点を獲得しました。2026年のワイングラスでおいしい日本酒アワードでは、「CEL24 純米大吟醸 50 生酒」が生酒部門で最高金賞、4点が金賞に選ばれています。同年のオーストラリアのAustralian Sake Awardsでは、「CEL24 純米大吟醸 50」と「にごり 純米大吟醸 50」がFruity / Floral部門でゴールド賞を受賞しました。

酒造りの特徴

原料米の中心は、蔵のある嶺北地方の棚田で育つ酒造好適米「吟の夢」です。土佐町相川の棚田は標高350〜600メートルにあり、昼夜の温度差は約15度に及びます。2023年時点では、土佐酒造酒米生産者組合を中心に60を超える生産者が酒米を作り、栽培状況の共有や勉強会を重ねています。蔵は、自社で米を作るのではなく、生産者の努力に見合う価格で米を買い取り、地域に還元する道を選んでいます。仕込み水には、吉野川水系の清らかな水を使っています。

伝統的な技法にも取り組んでいます。「桂月 Sake Nature」は、嶺北の棚田で有機肥料のみを用いて栽培された特別栽培の酒造好適米を100%使い、生酛造りで仕込んだ精米歩合45%の純米大吟醸です。「桂月 相川譽」は、相川の棚田で育てた吟の夢を58%まで磨き、山廃仕込みで純米酒にしています。ワイン輸入商社のモトックスと共同開発した、山田錦100%・生酛造りの純米大吟醸「AMEGAERI」も造っています。

名前は、蔵から西へ山道を約10キロ入った瀬戸川上流にある、落差30メートルの二段の滝「アメガエリの滝」に由来し、この滝はアマゴですら登り切れずに引き返すといわれています。

酵母では、高知県酵母CEL24を使った「桂月 CEL24 純米大吟醸 50」があります。「にごり 純米大吟醸 50」は、純米大吟醸の上澄み部分を使ったにごり酒です。スパークリング日本酒の「匠（John）」は吟の夢を100%使った純米大吟醸、「好（Hao）」は吟の夢を45%まで磨いた純米大吟醸が元になっています。そのほか、超辛口の特別純米酒や吟の夢の特別本醸造、柚子のリキュール「YUZU SAKE」も造っています。

設備は、古い蔵の面影を残しながら、四季醸造もできる空調設備と、仕込み用のサーマルタンク15基、貯蔵用のサーマルタンク8基を備えています（2023年時点）。蔵の2013年の仕込みの記録では、米は大きな釜に載せた甑で蒸し、麹づくりでは真冬でも室を30度以上に温めて、麹箱で盛りの厚みを調整しながら温度を管理していました。酒母は約12日間かけて育て、添・踊り・仲と進む段階仕込みで、そのときの気温や天気を見ながら酵母の増やし方を加減していました。

代表銘柄

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桂月

桂月は、文人・大町桂月にちなむ土佐酒造の主銘柄です。嶺北の棚田の吟の夢を中心に、純米大吟醸から普段飲みの金杯・銀杯まで幅広く造り、生酛造りのSake Nature、山廃の相川譽、高知県酵母CEL24の純米大吟醸、にごり、スパークリングの匠と好などがそろいます。吟之夢シリーズは精米歩合40・45・50・55・60%で展開しています。IWCやKura Masterなどで評価を受けています。

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見学・購入

蔵見学

あり（要事前確認）

直売所

蔵元の売店（9時から17時、1月1日から3日休み）、公式オンラインストア

補足

桂月館の見学と試飲は通年で、事前の予約が必要です。時間は9時から17時、所要は30分からで、対象は20歳以上です。入館料の代わりに、税込220円の小瓶を買い求める仕組みです。1月1日から3日は休みで、臨時休業の場合もあります。駐車場はなく、道の駅土佐さめうらから徒歩5分です。試飲は常時約10種類から選べます。

見学・販売の情報は変わることがあります。訪問前に公式サイト等でご確認ください。

蔵の基本情報

所在地

高知県土佐郡土佐町田井418

創業

1877年

公式サイト

keigetsu.co.jp

出典

japansake.or.jp ／ keigetsu.co.jp ／ tosareihoku-kanko.com ／ kochi-iju.jp ／ nom2.jp ／ mottox.co.jp ／ kochi-bank.co.jp ／ nta.go.jp ／ sakenomy.jp