窪田酒造

窪田酒造の歩み

窪田酒造は、千葉県の最北に位置する野田市で、利根運河沿いに蔵を構える酒蔵です。創業は明治5年（1872年）で、野田市唯一の老舗酒蔵として酒造りを続けています。代表銘柄は「勝鹿（かつしか）」です。

初代は滋賀県出身の宗吉です。いったん茨城に出て酒蔵をつくったのち、明治7年（1874年）に、酒造りに欠かせない豊富な良水と、運河による水運の便を求めて、現在の野田市にあたる地へ移りました。

その後、利根運河の完成を受けて、明治28年から29年（1895〜1896年）にかけて、現在の運河沿いへ蔵を移しています。蔵の隣には、現社長の祖父の代に分社化された醤油と味噌の工房があります。発酵食品である味噌や醤油は酒づくりとほぼ同じ工程をたどるため、分業になった当初もしばらくは、酒づくりが終われば味噌、醤油というように、同じ職人たちが手がけていたと考えられています。

蔵人は、当初は新潟から呼び寄せ、一時は新潟の蔵人が20人いた時代もありました。世代交代で人が集まらなくなると岩手の蔵人に切り替え、およそ40年にわたって酒造りを任せました。その岩手の蔵人にも世代交代が進んで職人が減ったため、現在は自社のメンバーで醸造しています。

2023年時点の当主は五代目で、自ら杜氏も務めています。タンクごとに味が変わるところに酒造りの面白さがある、というのが当主の考えです。

酒造りの特徴

蔵のある野田市は、利根川、江戸川、利根運河の河川に囲まれ、その水運を生かして古くから醤油醸造の町として発展してきた「醸造の街」です。大手醤油メーカーの工場もある、水資源に恵まれたこの地で、窪田酒造は創業以来酒造りを営んできました。

かつては大量に造ることを目指した時期もありましたが、いまは「量より質」の酒造りです。精米歩合70％よりも65％、65％よりも60％と、より磨いた米を使い、雑味のもとになる糠を可能な限り取り除きます。飲む人の要望と造り手が造りたい酒のバランスを見ながら、純度の高いきれいな酒を目指しています。酒米は千葉県産を中心に厳選しています。

米選びについて、杜氏を務める当主は、おいしい米といっても酒造りでは難しいと語ります。食味がもちもちして旨味成分が豊富な米は、麹をつくるときに米どうしがくっついて団子になりやすく、旨味が多すぎるとくどくなって、さらりと飲める酒になりません。単独で飲むのか、食べ物と合わせる食中酒なのかによっても、考え方が変わるといいます。

酒のほかに、昔ながらの製法で本みりんも醸造しています。国産米を使った本みりんは、甘みと風味がよいと評判で、料理の味を引き立てる調味料として使われています。醸造好適米の山田錦を使った大吟醸や、米の味と旨味がそろった純米酒が人気で、味わいはピリッと辛口なのが特徴です。野田市内の旧関宿町にちなんだ「関宿城」には特別純米酒と本醸造があります。隣の流山市の米で仕込んだ「ながれやま育ち」は、流山市産のコシヒカリ100％を精米歩合58％まで磨いた特撰吟醸酒で、流山市ふるさと産品協会から流山市のふるさと産品として推奨されています。

2000年代には、勝鹿の純米大吟醸、純米酒、本醸造生原酒のほか、千葉県産の醸造好適米・若水を使った甘口の特別純米酒「四季の国」も造っていました。本醸造生原酒は、原酒を生の香りがある状態で商品化し、冷やかロックで飲むことを勧めていた酒です。2014年には、11月に仕上がる蔵で最も早い新酒として、アルコール度数19度の本醸造を無濾過の原酒のまま瓶詰めしました。2015年6月には、窪田酒造の本みりんがBSのテレビ番組で紹介されています。

代表銘柄

見学・購入

蔵見学

あり（要事前確認）

直売所

蔵での販売があり、2026年時点の営業時間は月曜から土曜の10時から17時、日曜・祝日は定休日です。

補足

蔵見学と試飲は事前の連絡が必要で、試飲は有料です。通販でも購入できます。電車では運河駅から徒歩約20分、車では流山ICから約10分で、駐車場もありますが事前の連絡が必要です。

見学・販売の情報は変わることがあります。訪問前に公式サイト等でご確認ください。

蔵の基本情報

所在地

千葉県野田市山崎685

創業

1872年

出典

japansake.or.jp ／ perie.co.jp ／ sake-times.com ／ chibasake.com ／ sakeno-nabedana.com ／ chiba-sake.jp ／ sakedata.jp ／ jp.sake-times.com