SAKE BREWERY — AOMORI
西田酒造店
紹介
明治11年（1878年）に創業した、青森市に唯一存在する酒蔵です。代表銘柄には「田酒」「喜久泉」「善知鳥」「外ヶ濱」があります。「日本酒の原点に帰り、風格ある本物の酒を造りたい」との強い想いから、昭和45年（1970年）に昔ながらの完全手造りによる純米酒の開発に着手し、昭和49年（1974年）に「田酒」を発売しました。
「田酒」は田んぼで収穫される米のみを使用し、醸造用アルコールや醸造用糖類を一切添加しない純米酒で、米本来の旨みを生かした味わいが特徴です。昭和56年（1981年）に雑誌のコンテストで日本一に選出されたことをきっかけに、全国的な人気銘柄となりました。酒造りにおいては活性炭ろ過を廃止し、全量特定名称酒かつ全量瓶貯蔵を実施するなど、品質の向上に努めています。また、全国新酒鑑評会などでも多数の受賞歴を有しています。
歴史
西田酒造店は青森市に唯一残る酒蔵で、本社と蔵は青森市油川大浜に置かれています。この「大浜」は、かつて「外ヶ濱」と呼ばれた陸奥湾岸の港町の一角にあたり、津軽半島の付け根に位置します。創業は明治11年（1878年）で、創業時からの銘柄「喜久泉」は、田酒よりも先に世に出た同社最古参の銘柄として、淡麗で軽快な味わいを基調に今も醸され続けています。青森市内に酒蔵が集中していた時代から数えると数多くの蔵が姿を消しており、同社は市内で操業を続ける唯一の蔵元となっています。
現在の代表取締役社長・西田司氏は、異業種（電機メーカー）勤務を経て平成4年（1992年）に西田酒造店へ入社し、平成16年（2004年）に代表取締役社長へ就任しています。就任後は設備投資や衛生管理の向上に力を入れ、「永遠の未完成」を蔵のテーマに掲げて、一度の造りを終えるたびに次の目標を定めながら酒質の向上を追求する姿勢を続けています。こうした取組みの一環として、焼酎や酒粕といった関連商品の開発にも力を注ぎ、日本酒づくりで培った技術を周辺分野にも広げています。
酒質の評価も高く、2001年に全国新酒鑑評会で金賞を受賞したのをはじめ、看板銘柄の一つである喜久泉の大吟醸も平成20酒造年度以降、複数回にわたり金賞を受賞するなど、鑑評会でも安定した実績を重ねています。
酒造り
酒造りの根底には「日本の田んぼで収穫された米で仕込む酒でありたい」という理念があります。田酒では醸造用アルコールや醸造用糖類を一切使用しない純米酒造りを行い、喜久泉では必要最低限のアルコール添加による吟醸・大吟醸を造り分けています。糖類はいずれも使用していません。仕込み水には八甲田山系の伏流水による軟水を用い、山田錦や青森県産の酒造好適米「華吹雪」など、銘柄ごとに原料米を使い分けています。軟水由来の柔らかな口当たりが、同蔵の目指す「米の旨みを生かした純米酒」の味わいを支えています。精米歩合も、善知鳥に用いる山田錦は40％、田酒 純米大吟醸 四割五分は山田錦を45％まで磨くなど、銘柄の格に応じて高精白の原料米を用いています。
2025年には20代と30代の若手蔵人が、杜氏の指導を受けずに製造工程のすべてを主導するという試みで、数年ぶりとなる限定銘柄「外ヶ濱」を仕込みました。同じ仕様で仕込みながら、20代の蔵人による「モノクロ」は甘みの際立つフレッシュな飲み口に、30代の蔵人による「ハイカラ」はアルコール分13％の低アルコールながら骨格と酸味のしっかりした辛口にと、それぞれ異なる個性に仕上がりました。杜氏に頼らず若手が主体となって全工程を担った点は、次世代への技術継承を見据えた取組みとして位置づけられています。
蔵データ
代表銘柄
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- 善知鳥
田酒：1974年（昭和49年）に発売された同蔵の看板銘柄で、「田酒」の名は日本の田んぼで収穫された米だけで仕込む酒でありたいという理念に由来します。1984年には山廃仕込みの純米酒、1985年には純米吟醸、1991年には純米大吟醸が加わり、現在は山田錦を40〜45％まで磨いた純米大吟醸や、酒袋から自然に滴り落ちる雫だけを集めた斗壜取りなど、多彩なラインナップに広がっています。
喜久泉：明治11年（1878年）の創業時から続く同蔵最古参の銘柄で、田酒が生まれる以前から西田酒造店を支えてきました。「幾久しく喜びが続くように」との願いが銘柄名に込められており、淡麗で軽快な味わいを基調とした造りが特徴です。大吟醸は全国新酒鑑評会で平成20酒造年度以降、複数回にわたり金賞を受賞しています。
善知鳥：青森市発祥の地とされる善知鳥神社と、その社名の由来である海鳥「ウトウ」にちなんだ銘柄です。山田錦を100％使用し、精米歩合40％まで磨いた大吟醸を、圧力を加えずに酒袋から自然に滲み出た「中取り」部分だけを瓶詰めして仕上げています。年に一度だけ出荷される数量限定の希少酒です。
外ヶ濱：蔵のある青森市油川地域が、かつて「外ヶ濱」と呼ばれていたことに由来する銘柄名です。青森県産米「華吹雪」と八甲田山系伏流水の軟水を用いた特別純米にごり生原酒などが知られています。2025年には杜氏の指導を受けない若手蔵人主導の仕込みで、数年ぶりとなる純米吟醸「モノクロ」「ハイカラ」の2種がリリースされました。
見学・購入
蔵見学の実施可否は記載がありません。詳細は017-788-0007へお問い合わせください。
見学・販売の情報は変わることがあります。訪問前に公式サイト等でご確認ください。
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出典
ginjyoshu.jp ／ aomori-sake.or.jp ／ nomooo.jp ／ tsugaruvidro.jp ／ sakenomy.jp ／ ja.wikipedia.org ／ sakenopage.com ／ sake-guide.com ／ imadeya.co.jp ／ news.bish300.com ／ jozo.or.jp
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