山川酒造

山川酒造の歩み

山川酒造は、群馬県の東端にあたる邑楽郡千代田町赤岩の、利根川のほとりに蔵を構える酒蔵です。創業は嘉永3年（1850年）で、赤岩は利根川の左岸にあり、江戸時代には水運の拠点として栄えた宿場町でした。「鶴舞う形」と言われる群馬県の地図では、東端のくちばしにあたる位置です。始祖は新潟杜氏として赤岩に来た人物で、そこから代を重ね、手造りの酒を醸してきました。蔵の酒は、旨味とやわらかさを兼ねそなえた手造りの味わいが持ち味です。

酒造りを担う杜氏は時代とともに移り変わり、新潟杜氏の時代から南部杜氏に切り替わり、現在は自社杜氏の体制をとっています。山川酒造は、群馬県内で初めて自社杜氏の形をとった蔵としても知られています。

現在は6代目の山川明彦さんが社長を務め、「飲んで楽しい酒」をモットーに醸造しています。蔵元は「どんな良い酒を造っても、造り手が飲んで美味しいと思えない酒は消費者に伝わらない」との考えから、まず自分たちが旨いと思う酒を一番に造っていると語り、昔ながらの伝統と味わいを守りながら、どの時代でも愛される酒造りを目指しています。蔵元は、千代田町で唯一の造り酒屋であり、家族と従業員1名で酒造りをする小さな蔵だと説明しており、原材料の仕入れから醸造、梱包までのすべての工程を自社で行っています。

全国新酒鑑評会では、平成17酒造年度に「光東」で金賞を受賞しています。

酒造りの特徴

仕込み水には、日本一の流域面積を誇る利根川の伏流水（軟水）を使っています。蔵が目指すのは、うま味と丸みがあり、毎晩飲んでも飲み飽きしない酒です。原料の米と米麹はすべて国産です。

この蔵の特徴は、山廃仕込み（山卸廃止酛仕込み）にあります。蔵の自然の乳酸菌を育てて酒母をつくる生酛造りのうち、米をすりつぶす「山卸し」の工程を廃止した製法です。新潟杜氏の時代の蔵は、当時の主流だった速醸酛で造っていましたが、5代目が「もっと特徴のあるお酒を造りたい」と考え、試験醸造として山廃造りに挑みました。ただ、なかなか思うような酒にはならなかったといいます。

本格的に山廃造りが始まったのは、杜氏が新潟杜氏から南部杜氏に切り替わったときです。南部杜氏が山廃を造っていたことがきっかけでした。その後、自社杜氏に移行した際に山廃の生産量を増やし、山廃を主体とする蔵として確立していきました。

山廃が生む味わいは、蔵元が好む「燗酒で美味しい酒質」と重なります。自分たちが好きな酒を造るほうが自信を持って売れるという考えから、山廃の本醸造がうってつけの酒だったといいます。蔵元は、燗にすると深みが増し、より旨味が感じられるため、熱燗でゆっくり少しずつ飲むことを勧めています。

代表銘柄

見学・購入

直売所

蔵元直送に対応しており、詳細は蔵への問い合わせとなっています。

補足

蔵見学の可否や日時は、人数によっても変わるため、事前に電話での問い合わせが必要です。問い合わせは電話0276-86-2182です。

見学・販売の情報は変わることがあります。訪問前に公式サイト等でご確認ください。

蔵の基本情報

所在地

群馬県邑楽郡千代田町赤岩185-3

創業

1850年

出典

sake-labo.com ／ sake-times.com ／ sakenomy.jp ／ pref.gunma.jp ／ watasi.or.jp ／ ameblo.jp ／ gunma-saketsugu.jp ／ gunma-sake.or.jp ／ furunavi.jp ／ nrib.go.jp