SAKE BREWERY — GUNMA
町田酒造店
紹介
1883年（明治16年）、初代・町田卯三郎が現在の群馬県前橋市駒形町にて「叶屋」の屋号で創業した老舗酒蔵です。仕込み水には敷地内の井戸から汲み上げる利根川の伏流水（超軟水）を使用し、「厳撰一筋」を家法としてきめ細やかで清らかな酒造りを追求しています。
長年地元で親しまれてきた看板銘柄「清嘹（せいりょう）」や、上州名物に因んだ「かかあ天下」「亭主関白」などを手掛けるほか、県産酒造好適米「若水」を使用した酒造りも行っています。
5代目蔵元・町田晶也氏と群馬県初の女性杜氏である妻の恵美氏らが二人三脚で立ち上げた特約店限定銘柄「町田酒造」は、手造り・全量小仕込みにこだわり、酸化を防ぐため「しぼり後3分以内の即瓶詰め」を徹底。華やかな香りとフレッシュでフルーティな味わいが評価され、首都圏を中心に人気を集めています。全国新酒鑑評会で金賞を受賞するなど、品評会でも高い実績を残しています。
歴史
創業以来、当主は代々「町田卯三郎」の名を襲名してきました。1903年（明治36年）には内国勧業博覧会で当時の総裁・閑院宮載仁親王から褒状を授与され、1938年（昭和13年）には第16回全国清酒品評会で優等賞を受賞するなど、戦前から品質の高さで知られていました。1951年（昭和26年）に株式会社町田酒造店として法人化し、戦後に復活した全国清酒品評会でも1952年から1955年まで4年連続で優等賞を受賞しています。2000年代以降も、平成18年度（2006年）を皮切りに平成20年度から23年度（2008〜2011年）、平成25・26年度（2013・2014年）と、清嘹大吟醸が全国新酒鑑評会で繰り返し金賞に輝きました。2017年（平成29年）には前橋市の産業振興・社会貢献優良企業表彰も受けています。
現在の店舗建物は、元の建材を再利用して改築された和風建築で、落ち着いた佇まいが評価され「まえばし都市景観賞」を受賞しています。
現在杜氏を務める町田恵美氏は1975年前橋市生まれで、昭和女子大学短期大学部を卒業後、東京の商社で3年間勤務していました。番頭の体調不良を機に母から呼び戻され、25歳だった2000年に入社し、杜氏のもとで酒造りを学んだのち、2005年に正式に杜氏となりました。営業活動を通じて自分たちの理想とする酒を追求したいという思いを強め、杜氏の引退を機に自ら酒造りの方針を主導する体制へ移行しました。2012年、37歳のときに夫の晶也氏とともに5代目に就任しました。当時の群馬の酒造業界には女性が少なく、恵美氏は全国の酒造業界の女性の会に加わることで励まされながら酒造りを続けてきたと振り返っています。
酒造り
原料米は全量、自主流通米を用いており、精白度は平均60%程度です。仕込み水には敷地内の井戸から汲み上げる利根川の伏流水を用い、この軟水は仕込みだけでなく酒瓶や酒樽、道具の洗浄にも使われています。群馬県産の酒造好適米「若水」を含む県内産米を用いるほか、山田錦・五百万石・雄町・美山錦など複数の酒造好適米を使い分けています。
醪を搾る工程では粕歩合を30%以上とするよう徹底するなど、蒸米や仕込み水の調整を含めた原料処理の一つひとつに手をかけています。こうした丁寧な工程を積み重ねることで、芳香がありながら淡麗な旨口の酒質を守り続けています。
町田酒造店が立地する前橋市駒形町は良質な水に恵まれた土地として知られ、かつて複数の酒蔵が集まっていました。同蔵の仕込み水も、こうした地域の水環境を背景とする利根川伏流水によるものです。恵美氏が杜氏を継ぐ以前は越後杜氏が酒造りを主導しており、同蔵の醸造技術はこうした杜氏文化にも支えられてきました。
蔵データ
代表銘柄
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- 若水
- かかあ天下
- 亭主関白
若水：群馬県産の酒造好適米「若水」を用いた酒で、県内産米を活かす同社の酒造りを代表する銘柄のひとつです。秋あがりなど季節商品として展開されることがあります。
かかあ天下：「かかあ天下」は本醸造の甘口酒です。芳醇な甘みがありながらキレの良い味わいが特徴で、冷やでもおいしく飲めますが、燗にするとより味わいが冴えるとされています。
亭主関白：「亭主関白」は「かかあ天下」と対をなす本醸造の辛口酒です。ドライでキレのある飲み口が特徴で、食事に合わせやすい酒質に仕上げられています。
清りょう：看板銘柄「清嘹」の名称は、初代卯三郎と親交のあった漢学者によって命名されたもので、「嘹」の字には清らかなお神酒をいただくイメージが込められています。大吟醸や純米酒などの等級があり、清嘹大吟醸は全国新酒鑑評会で複数回金賞を受賞しています。
町田酒造：「町田酒造」は特別純米（五百万石・美山錦、精米歩合55%）、純米吟醸（山田錦・雄町、精米歩合55%）、純米大吟醸（山田錦、精米歩合35%）といった等級を展開しています。香り高く、きれいな酸味と甘味が感じられるフレッシュな口当たりで、白ワインのような味わいが特徴です。
見学・購入
なし
蔵の窓口で日本酒の直接販売を行っています。営業時間は10:00〜17:00、土曜・日曜・祝日が定休日です。駐車場は5台分あり、支払いは現金のみの対応です。
見学・販売の情報は変わることがあります。訪問前に公式サイト等でご確認ください。
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出典
gunma-kanko.jp ／ pref.gunma.jp ／ maebashi-cvb.com ／ gunma-sake.or.jp ／ gunma-saketsugu.jp ／ japan-sake.site ／ yoshouten.com ／ mebuku.city ／ g-shuhan.co.jp ／ seiryo-sake.co.jp ／ ja.wikipedia.org ／ saketime.jp ／ sakeai.com ／ sakefuruya.jp
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