福顔酒造

福顔酒造の歩み

福顔酒造は、現在の新潟県三条市にあたる地で、1897年（明治30年）に創業しました。初代の小林仁平は、飲んだ人が福の顔になるような旨い酒を造り、日本酒で人を幸せにしたいという志を持ち、屋号を「宇寿屋（うすや）」として酒造りを始めました。創業当初は「松風」と「福顔」の2銘柄を出荷していましたが、統制により「福顔」だけを残し、現在に至っています。初代は、七福神の一人である恵比寿様を「福顔の人」の象徴として蔵のシンボルマークに定め、その顔は甕や瓶にあしらわれてきました。

なお「宇寿屋」の名は、現在も地元三条産の酒米で仕込む銘柄として受け継がれています。

仁平の志は家訓として二代目の小林正次に伝えられ、正次の名は三代目まで当主が代々受け継ぐ習わしとなりました。四代目はこの名を名乗りませんでしたが、蔵の理念そのものは現在の五代目当主・小林章まで受け継がれています。三代目以降は男子の跡継ぎに恵まれず、婿養子が蔵を継ぐ形が続いてきました。先代が早くに亡くなったこともあり、五代目の小林章は経営や税務のことも手探りで学びながら蔵を引き継ぎました。三条市にはかつて複数の酒蔵がありましたが、福顔酒造を除いていずれも廃業し、現在は三条市に残る唯一の酒蔵となっています。

全国新酒鑑評会では、記録が確認できる平成14酒造年度以降だけでも「越後五十嵐川」が7回入賞しており、うち平成14酒造年度・平成18酒造年度・平成23酒造年度の3回は金賞を受賞しています。福顔酒造は同鑑評会の金賞受賞歴を公式に平成10・12・13・14・18・23酒造年度の6回としており、なかでも平成12酒造年度から平成14酒造年度にかけては3年連続の金賞受賞でした。また2022年には、関東信越国税局酒類鑑評会の吟醸酒の部で「越後五十嵐川」が優秀賞を受賞しました。

近年は、洋酒の樽で日本酒を貯蔵・熟成させる新しい試みにも取り組んでいます。きっかけは、南軽井沢にある貯蔵庫でウイスキー樽が余っていると聞き、その日のうちに買い付けに向かったことでした。発売当初は「こんなの日本酒じゃない！」という声もありましたが、にいがた酒の陣への出品を通じて若い世代を中心に受け入れられるようになり、2019年12月にはテレビ番組で紹介されたことをきっかけに注文が急増しました。

隣に置かれていたバーボン樽にも同じように貯蔵を試したところ、ウイスキー樽とは違う風味が生まれることがわかり、バーボン樽やブランデー樽で貯蔵した日本酒も手がけるようになりました。2022年には、原商（越後銘門酒会）などの企画により、三条市出身で同市の名誉市民でもあるプロレスラー、ジャイアント馬場のラベルを使った限定酒の製造を担うなど、地域とのつながりを生かした商品づくりにも取り組んでいます。

酒造りの特徴

仕込み水には、三条市を流れる清流・五十嵐川の伏流水を用いています。この水は緩速濾過という、薬品を使わず砂の濾過層にゆっくりと原水を通す方法で浄化された、新潟県内でも屈指の超軟水です。発酵力の弱い軟水での酒造りは容易ではありませんが、越後杜氏の経験と技術によって、この水ならではのまろやかで優しい味わいを引き出しています。

原料米は地元三条市を中心とした契約栽培米が主体で、蔵の人間も田植えや稲刈りに参加しています。定番の「福顔」には地元産の五百万石を、「越後五十嵐川」には五百万石と新潟県育成の酒米・越淡麗を用いています。一方「越後平野」には兵庫県特A地区産の山田錦を使用し、純米大吟醸では40%まで磨き上げて上品な旨みと香りを引き出しています。

創業120年を記念して発売した特別純米酒は、契約栽培の越淡麗を100%使用し、1年熟成させてから出荷したもので、精米歩合60%と吟醸酒に相当する規格でありながら、あえて吟醸の表示はせず、実際の規格よりも控えめな価格で提供しています。

洋酒樽で貯蔵する日本酒は、ウイスキー樽・バーボン樽・ブランデー樽の3種類を手がけており、樽に染み込んだ香りが日本酒の旨みと溶け合う、これまでにない味わいに仕上げています。海外展開にも力を入れており、東南アジアを中心にアメリカやヨーロッパなど約10カ国に輸出を広げているほか、台湾では特に高い人気を得ています。

代表銘柄

見学・購入

蔵見学

なし

直売所

三条市中心部の一ノ木戸商店街にある福顔酒造小売店舗を、ゴールデンウィークや「燕三条工場の祭典」などの期間に合わせて開き、限定酒や定番酒の試飲・販売を行っています。

補足

最寄り駅はJR信越本線の東三条駅で、徒歩約10分です。「燕三条工場の祭典」の開催期間中には、昔の酒造りの道具の展示や無料試飲を行うことがあります。

見学・販売の情報は変わることがあります。訪問前に公式サイト等でご確認ください。

蔵の基本情報

所在地

新潟県三条市林町1-5-38

創業

1897年

公式サイト

www.fukugao.jp

出典

japansake.or.jp ／ fukugao.jp ／ niigata-sake.or.jp ／ sakenomy.jp ／ niigata-kankou.or.jp ／ sakedata.jp ／ nrib.go.jp ／ sanjo-city.note.jp ／ echigo.sake-harasho.com ／ niigata-sake.net ／ ponshukan.com