雪椿酒造

雪椿酒造の歩み

雪椿酒造の創業は1806年（文化3年）で、当時は丸若酒造の名で酒造りをはじめました。蔵があるのは、現在の新潟県加茂市にあたる地です。加茂市は加茂川が街の中心を流れ、青海神社や由緒ある寺院の多い町並みから「北越の小京都」と呼ばれています。蔵に隣接する加茂山公園は、新潟県の県木であり加茂市の花でもあるユキツバキの自生群生地として知られ、雪国の厳しい冬に耐えて雪解けとともに咲くその姿になぞらえて、代表銘柄「越乃雪椿」の名が付けられました。

1987年には、主要銘柄の名にちなんで社名を丸若酒造から雪椿酒造へと改めました。社名は変わっても、創業以来受け継がれてきた手間暇をかけた手造りの姿勢は今も踏襲されています。

2011年、雪椿酒造は仕込みの全量を純米酒・純米吟醸酒・純米大吟醸酒に限定する「全量純米蔵」へと舵を切りました。新潟は淡麗辛口の普通酒や本醸造酒が主流の産地ですが、雪椿酒造では当時すでに純米酒の出荷比率が全体の8割を占めていたことから、米と水だけで醸す純米酒の個性を生かす方向に活路を見出しました。醸造アルコールを添加しない純米酒は米と水だけが原料で化粧のできない酒であり、この緊張感が蔵に連帯感と上昇志向をもたらしました。

純米蔵化に先立って取り組んだのが、独自の「雪椿酵母」の開発です。蔵の裏手に広がる加茂山公園に自生するユキツバキの花から清酒醸造に適した酵母を分離できないかと考えた先代杜氏は、2005年にユキツバキを母校である東京農業大学に託し、酵母の探索を依頼しました。実用化までにはおよそ3年を要し、「雪椿酵母仕込」の酒として結実しました。

酒造りの特徴

雪椿酒造の酒造りは、効率よりも造り手の感覚を大切にする手仕事が基本です。酒米には五百万石・越淡麗・山田錦などを用い、ポンプで揉んで割らないよう気泡と水で優しく洗米します。麹米は10kg単位で時間を計りながら限定吸水を行い、掛米も水切れの良いサナ板付きの浸漬タンクで限定吸水します。蒸米は米を少量ずつ重ねて蒸す「抜けかけ法」で仕上げ、麹造りも10kg単位の麹箱を用いて、機械に頼らず麹の手触りや食感を確かめながら仕込みます。

醪は大型仕込みにせず開放タンクを使用し、酒質に応じて総米1,500〜1,800kgで仕込み、温度や成分だけでなく泡の状態や音、香り、味を見ながら発酵をコントロールしています。目指す酒質は、柔らかな旨みと通りの良い透明感、キレの良い後味と酸甘のバランスが取れた「淡麗旨口」の純米酒です。

仕込みには、加茂山公園に自生するユキツバキの花から分離した独自の「雪椿酵母」と、蔵に古くから住み着く「蔵付き酵母」を使い分けています。雪椿酵母で醸す酒は柑橘系フルーツを思わせる華やかな香りと爽やかな酸味が特徴で、蔵付き酵母で醸す酒はフルーティでジューシーな酸味と旨みのバランスが持ち味です。

全国新酒鑑評会では、平成14酒造年度以降の入賞酒目録で確認できる範囲で17回入賞しており、うち金賞は平成14・17・18・20・22・23・26・28・29・30酒造年度と令和6酒造年度の11回です。残る6回、平成24・25・27酒造年度と令和元・2・3酒造年度は金賞に次ぐ入賞で、令和元酒造年度は新型コロナウイルスの影響で入賞発表のみとなり金賞は選定されませんでした。

このほかの受賞も多岐にわたります。関東信越国税局酒類鑑評会では2012年から2019年にかけて7回優秀賞を受賞し、2024年には純米酒の部で特別賞、純米吟醸酒の部で優秀賞を、2025年には第96回大会の純米酒の部で優秀賞をあわせて受賞しました。2015年には、当時30代だった杜氏の飯塚泰一氏が、県内の蔵元が自醸酒の酒質を競う越後流酒造技術選手権大会で蔵として初の首位（主席1位）に立ち、同じ年に発表された全国新酒鑑評会（平成26酒造年度）の金賞と関東信越国税局酒類鑑評会の優秀賞（吟醸部門・純米部門）も重なりました。

ワイングラスでおいしい日本酒アワードでは2012年から2026年にかけてほぼ毎年金賞を受賞し、2016年・2018年・2021年・2022年には最高金賞にも選ばれています。全国燗酒コンテストでも2018年・2022年・2026年に最高金賞を受賞したほか、2021年のボルドー酒チャレンジでは「純米吟醸 花」がプラチナに輝き、2025年には第87回ジャパン・フード・セレクションでも同じ「純米吟醸 花」がグランプリを受賞しています。

ミラノ酒チャレンジやKuraMaster（クラマスター）でもプラチナ賞や金賞を重ねており、2026年のミラノ酒チャレンジでは「純米大吟醸 魚沼産コシヒカリ 雪椿」がテイスティング部門とデザイン部門でダブル金賞を受賞しました。2023年のInternational Sake Challengeでは「純米吟醸 雪椿酵母仕込」がTrophy（最優秀純米吟醸）を受賞し、2025年の美酒コンクールでもフルーティー部門とライト＆ドライ部門の金賞、特別賞（アマチュア賞）をあわせて受賞しています。

代表銘柄

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関連商品・楽天市場

越乃雪椿

「越乃雪椿」は、雪椿酒造が全量純米蔵として醸す代表銘柄です。雪解けとともに咲くユキツバキの姿に酒造りの姿勢を重ね、酒名に冠しました。中辛できめ細やかな旨みと華やかな含み香が特徴の看板品「花」のほか、独自の雪椿酵母仕込み、山田錦を40％まで磨いた純米大吟醸「月の玉響」など幅広いラインナップを展開しています。全国新酒鑑評会でも、平成14酒造年度以降に11回の金賞を含む多数の入賞を重ねています。

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越後加茂雪椿

「越後加茂雪椿」は、地元の加茂・田上地域限定で販売される純米酒です。生産量が少なく、地元でしか出会えない一本です。淡麗辛口で爽やかな香りと軽快な喉越しが持ち味で、アルコール度数は14度です。冷やしても常温でも、ぬる燗でもおいしく味わえます。希望小売価格は1,800mlで2,350円（税込）です。

見学・購入

蔵見学

なし

直売所

新潟県内の指定取扱店のほか、蔵直営のオンラインショップでも購入できます。

見学・販売の情報は変わることがあります。訪問前に公式サイト等でご確認ください。

蔵の基本情報

所在地

新潟県加茂市仲町3-14

創業

1806年

公式サイト

www.yukitsubaki.co.jp

出典

niigata-sake.or.jp ／ yukitsubaki.co.jp ／ sake-harasho.com ／ asoview.com ／ sake-times.com ／ nrib.go.jp