SAKE BREWERY — NIIGATA
河忠酒造
紹介
1765年（明和2年）創業。新潟県長岡市脇野町（旧三島町）に蔵を構える酒蔵です。
仕込み水には西山連山の伏流水を使用し、原料米は100%新潟県産米にこだわっています。地元・三島地区で栽培される希少米「高嶺錦」や「越淡麗」などの酒米を用い、甑（こしき）による蒸し米造りや箱麹による全量手造りなど、伝統的な「越後流」の手法を継承。米の旨みとすっきりとしたキレを併せ持つ「淡麗旨口」の味わいを追求しています。
代表銘柄「想天坊」は地元の昔話に登場する山の名前に由来し、「蔵人の想いと天の恵みで醸した酒」という意味が込められています。また、辛口シリーズの「じゃんげ」も蔵の近くにある「蛇逃（じゃんげ）の滝」の伝説から名付けられるなど、郷土の歴史や豊かな自然を表現した酒造りを行っています。
歴史
河忠酒造は1765年（明和2年）、新潟県長岡市脇野町（旧三島町）で創業しました。蔵が立地する脇野町は西山連山の麓にあり、江戸時代には幕府の天領として代官所が置かれた土地です。醸造に適した水と米に恵まれたことから醸造業が栄え、かつては地区内に7～8軒の造り酒屋が軒を連ねていましたが、現在は河忠酒造を含め3軒のみが残っています。三島町は2005年に長岡市と合併し、現在の長岡市脇野町となりました。
新潟の日本酒は「淡麗辛口」の評価で知られる一方、原料米の入手や製造技術が広く共有された結果、蔵ごとの個性が薄れているという課題意識が蔵の中にありました。そこで先々代の代から、地元三島地区の契約農家との間で酒造好適米「高嶺錦」の栽培を始め、地元の米・水・人にこだわった酒を試醸。試験販売で好評を得たことを受け、9代目当主・河内忠之氏が蔵に入るタイミングの2000年1月、新ブランド「想天坊」として正式に発売しました。
酒造りの技術面では、清酒鑑評会で数多くの金賞を受賞した越後杜氏・郷良夫氏が長く杜氏を務め、平成6年に新潟県知事表彰、平成12年には黄綬褒章を受章しています。杜氏職は東京農業大学短期大学部出身の野水万寿生氏が引き継ぎ、平成12年（2000年）の入社後に郷杜氏に師事し、平成22年（2010年）に杜氏に就任しました。
2004年には地震により蔵が被害を受け、特に杉造りだった麹室の傷みが大きかったため、建て替えの際にステンレス製の麹室へと造り替えました。気温や湿度による変動を抑え、狙った通りの再現性ある酒造りを行うための選択だったといいます。
河忠酒造は公式サイト上で、関東信越国税局主催の酒類鑑評会において17年連続で金賞を受賞したこと、また国税庁（現・独立行政法人酒類総合研究所）主催の鑑評会でも過去10年間に7回の金賞を受賞したことを紹介しており、地元の原料にこだわった酒造りが技術面でも高く評価されてきたことがうかがえます。
酒造り
仕込み水には、蔵の背後にそびえる西山連山からの伏流水を敷地内の井戸（地下約30メートル）から汲み上げて使用しています。口に含むとほのかな甘みを感じる超軟水で、一升瓶1本を造るのに約100リットルの水を用いるといいます。想天坊・じゃんげの原料米は新潟県産米100％にこだわり、地元契約栽培の希少米「高嶺錦」を中心に、「越淡麗」「五百万石」なども使用しています。高嶺錦はかつて新潟県内で作付面積上位に入る酒米でしたが、現在は栽培・使用する蔵が限られており、河忠酒造は先々代の代から契約栽培を継続しています。
蒸し米造りには甑（こしき）を用い、外側が硬く内側が軟らかい、麹造りに適した蒸し米に仕上げています。麹造りは箱麹による全量手作業で、麹室に蒸し米を入れて21～22時間置いた後、翌日に木箱へ盛って仲仕事・仕舞い仕事で温度と乾燥を調整し、3日目に出麹、4日目に仕込みに用いるという工程を踏み、麹菌の繁殖をきめ細かく管理しています。人力での放冷によって小数点以下の細かな温度調整も行っています。
近年は水田にマガモを放って農薬・化学肥料を使わずに米を育てる「あいがも農法」による高嶺錦の栽培にも取り組んでいます。蔵人は杜氏を含め5名体制で、麹室担当や酒母育成など役割を分担しつつ、必要に応じて互いの持ち場をカバーできる体制を取っています。
目指す味わいは、きれいな旨みとふくらみを持ちながら、すっとキレのある「淡麗旨口」です。杜氏の野水氏は自らの酒の特徴を「ほわっ、辛、スパッ」という言葉で表現しており、香りと旨みが広がった後にキレのある後味へとつながる酒質を、長年にわたり磨き続けています。
蔵データ
代表銘柄
[PR] 本セクションは楽天アフィリエイトのリンクを含みます。
-
想天坊
1089円
楽天で見る
- 越後
- 福扇
- じゃんげ
- 越乃滴
想天坊：河忠酒造の看板銘柄で、2000年1月に正式発売されました。名前は地元の昔話に登場する山の名に由来し、「天（自然の恵み）を想う坊（人・町）」という意味が込められています。高嶺錦や越淡麗など地元産の酒米を用い、普通酒から純米大吟醸まで通年・季節限定合わせて幅広いラインナップを展開しています。
福扇：想天坊よりも古くから手がけられてきた銘柄で、大吟醸から本醸造、純米酒まで複数の等級で展開されています。新潟の酒販店を通じて流通しており、大吟醸は山田錦を贅沢に用いた上級酒として、純米酒は甘辛のバランスが取れた中庸な味わいとして紹介されています。
じゃんげ：蔵の裏山・西山山中にある伝説の滝「蛇逃（じゃんげ）の滝」の言い伝えに由来する辛口シリーズです。赤蛇・黄蛇・青蛇・橙蛇など色名を冠した商品で構成され、新潟県産米100％、精米歩合50～65％、辛口造りを基本方針としています。「極辛」「極辛生」といった超辛口のバリエーションも展開されています。
見学・購入
なし
蔵直営の売店は確認できず、販売店については電話（0258-42-2405）で案内する形を取っています。
長岡市観光ナビによると、営業時間は8時～12時・13時～17時、土曜・日曜・祝祭日は定休日で、駐車場は普通車5台・大型車2台（無料）が用意されています。主力の「想天坊」に加え「ゆらぎ想天坊」は東京・神奈川・千葉・埼玉・新潟の取扱店を通じて販売されています。
見学・販売の情報は変わることがあります。訪問前に公式サイト等でご確認ください。
同じ新潟県の酒蔵
出典
niigata-sake.or.jp ／ sake-times.com ／ soutenbou.jp ／ cushu.jp ／ nfcnet.co.jp ／ sakenomy.jp ／ na-nagaoka.jp ／ nagaoka-navi.or.jp ／ saketime.jp ／ sakenokadoya.com
本ページは自動収集した情報を編集したものです。内容の正確性を保証するものではありません。