早川酒造部

早川酒造部の歩み

早川酒造部は、三重県三重郡川越町高松に蔵を構える合資会社の酒蔵です。江戸時代から米穀商を営んでいた初代・早川半三郎が、明治6年(1873年)に現在の四日市市天カ須賀にあたる地で酒造りを始めたのが最初です。創業当時の天カ須賀は漁業と海運でにぎわう町でした。現在の蔵がある川越町は、鈴鹿山脈から伊勢湾へ注ぐ朝明川の河口近くにあります。

主力銘柄「天一」は、創業の地の地名の「天」と、天下一品の酒を目指すという初代の願いから名付けられました。もう一つの看板銘柄「天慶」には、めでたく天からの賜物という意味があり、そのようなお酒でありたいという願いが込められています。

明治のあいだは創業の地で酒造りを続けましたが、酒造りの基本である品質のよい水を求めて、大正6年(1917年)に蔵ごと現在の朝明川のほとりへ移築しました。以来100年あまり、鈴鹿山脈を源流とする清流・朝明川の豊富な伏流水に恵まれたこの地で、日本酒を醸し続けています。現在の代表者は早川圭介氏で、三重県酒造組合に加入しています。

受賞では、全国新酒鑑評会で令和元酒造年度(2020年審査)に入賞しています。三重県新酒品評会では、平成26年(2014年)に天一の純米酒、平成30年(2018年)に天慶の純米吟醸がそれぞれ優等賞を受けています。

近年は伝統的な日本酒に加えて、アウトドア向けのパウチ型日本酒「天舶 tenpack」の開発や、地元・いなべ市の梅林公園の梅を使った「みぞれ梅酒」をはじめとする梅酒など、新しい商品づくりにも取り組んでいます。天舶は凍らせてシャーベット状にして夏場に楽しむこともできます。三重県の地酒プロデューサーS50との協働による「No name irodori」シリーズでは、橙の醸造を担当しています。

酒造りの特徴

蔵の酒造りの特徴は、お米の旨味を十分に引き出した旨酒タイプの味わいを得意とする点です。山田錦をはじめとする酒造好適米をふんだんに使い、強い麹と強い酵母(山廃酵母)を育てることで、お米の成分をできるだけお酒に変えることに造りの重点を置いています。

こうして醸したお酒は、アミノ酸などの旨味成分を多く含み、燗に向く濃醇なコクと広がりのある味わいになります。食中酒として料理を引き立てるタイプで、「山廃本醸造 天一」のように、常温で日本酒らしさを楽しみ、ぬる燗や熱燗で温度ごとの味わいの変化を楽しめる銘柄も揃えています。

仕込み水は、鈴鹿山脈に源を発する朝明川の伏流水です。蔵では三重県産の酒米を使い、手作業で丁寧に仕込んでいます。天慶は三重県産の山田錦を中心に、精米歩合35%の純米大吟醸、50%の大吟醸、55%の純米吟醸などを造り分けています。精米歩合35%の純米大吟醸 天慶は協会1801号酵母を用い、低温でじっくり醸しています。

三重県で初めて開発された酒造好適米「神の穂」も使っています。「神の穂 天慶 純米大吟醸」は精米歩合50%で、1月から3月に限定して発売するおりがらみの要冷蔵酒です。「純米酒 天一」は神の穂と三重県産酵母で醸し、精米歩合は60%です。

代表銘柄

見学・購入

蔵見学

あり（要事前確認）

直売所

蔵元直売あり(川越町高松829、営業時間8時から18時、日曜・祝日休み)。オンラインストアでも購入できます。

補足

見学は事前の予約が必要です（電話059-365-0038）。毎年2月ごろに、酒蔵と史跡を訪ねるハイキング「酒蔵みてある記」にあわせた蔵開きを開催し、蔵見学、新酒の試飲直売、甘酒のふるまい、酒蔵コンサートなどを楽しめます。蔵開きの当日は会場に駐車場がないため、公共交通機関の利用が必要です。

見学・販売の情報は変わることがあります。訪問前に公式サイト等でご確認ください。

蔵の基本情報

所在地

三重県三重郡川越町高松829

創業

1873年

公式サイト

ten-iti.com

出典

ten-iti.com ／ gi-mie.jp ／ sake-j.jp ／ yahoo.co.jp ／ jizake-mie.jp ／ mie-sake.or.jp ／ nrib.go.jp