SAKE BREWERY — NARA
美吉野醸造
紹介
奈良県吉野郡に位置する美吉野醸造は1912年に創業した酒蔵です。代表銘柄には「花巴」「蔵王桜」「南遷」などがあります。銘柄名「花巴」は吉野山の山桜（花）とその広がり（巴）に由来し、明治時代に火事で途絶える危機にあった銘柄を地元有志が継承しました。
酒造りの最大の特徴は、吉野の気候風土を生かした「酸を解放する酒造り」です。発酵の過程で生まれる酸を抑制せず意図的に生かし、しっかりとした米の旨味と際立つ酸が響き合う独自の味わいを構築しています。全量契約栽培による奈良県産米を使用し、酵母無添加や伝統的な水酛（菩提酛）仕込み、山廃仕込みといった技法を導入。吉野地域の農業や発酵食文化と深く結びついた地酒造りを追求しています。
歴史
「花巴」という銘柄は、もともと明治時代に吉野山の蔵元で醸されていました。ところがその蔵が火災で焼失し、銘柄そのものが途絶える危機を迎えます。これを惜しんだ、先代の橋本家をはじめとする吉野六田の4軒が力を合わせて合名会社を興し、1912年に吉野川のほとりの現在地に新たな拠点を構えて銘柄を引き継ぎました。これが美吉野醸造株式会社の始まりです。
「花巴」の名は、山桜を意味する「花」と、その広がりを意味する「巴」からなります。修験道の開祖である役行者が金剛蔵王権現の姿を山桜に刻んで祈り出したとの伝承にちなみ、以来吉野山には信者による献木として山桜が植え継がれてきました。蔵はこの土地の桜と信仰の物語を、銘柄名に重ねています。
現在の酒造りを率いるのは、専務取締役で杜氏を兼ねる橋本晃明氏です。四代目にあたる橋本氏は東京農業大学の醸造学科を卒業した後、灘の蔵元である剣菱酒造で3年間修業を積み、2005年に生家である美吉野醸造の杜氏に就任しました。就任後は蔵の造りを見直し、2017酒造年度にはすべての酒を酵母無添加に、2018酒造年度には使用する米を全量、奈良県産の契約栽培米に切り替えています。
酒造り
美吉野醸造の酒造りを貫くのは、発酵の過程で生まれる酸を抑え込まず、むしろ解放して旨みと響き合わせるという考え方です。酒母（もと）づくりには速醸、山廃、水酛という性格の異なる3つの製法を使い分けており、それぞれの製法が生み出す酸の質感の違いを、商品ごとの個性として表現しています。
このうち水酛は菩提酛の別称とされる製法で、室町時代に奈良・菩提山正暦寺で技術が確立されたと伝わる、日本最古の酒母造りといわれています。生米を水に浸けて乳酸発酵させた「そやし水」をつくり、これを仕込み水として酒母を育てます。山廃が山卸（もとすり）の作業を廃止しつつ蔵内の乳酸菌を自然に取り込む製法であるのに対し、水酛はこのそやし水そのものを仕込みに用いる点で異なり、そやし水の有無が両者を分けています。蔵ではこの2つの酸の質感の違いを明確に使い分けています。
酵母は蔵に棲みつく蔵付き酵母のみを用い、外部から酵母を添加することはありません。米は奈良県内の契約農家が育てた米を全量使用し、地域の農業と結びついた地酒であることを重視しています。仕込みの一部には吉野杉の木桶も用いられており、吉野という土地の気候風土や資源を生かした造りが、蔵の酒質を支えています。
蔵データ
代表銘柄
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花巴
1650円
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- 蔵王桜
- 南遷
花巴：明治期に吉野山で醸されていたものの火災で途絶えかけ、地元有志が引き継いで1912年に現在の地で蘇らせた蔵の看板銘柄です。速醸・山廃・水酛という三通りの酒母で酸の個性を醸し分け、発酵で生まれる酸を抑え込まず生かす造りを貫いています。酵母無添加、奈良県産契約栽培米を全量用いた、蔵の個性がそのまま映る一本です。
蔵王桜：蔵の中でもっとも現代的な製法から生まれた銘柄です。酵母無添加という個性を保ちながらサーマルタンクで醪の温度を丁寧に管理し、香味のバランスが整った酒質に仕上げています。純米大吟醸と純米酒の2種類があり、名は蔵王権現のように多くの人に慕われる地酒でありたいという願いを込めて付けられました。低温で寝かせた生酒は、冷やすと上品な香りと豊かな味わいが広がります。
南遷：有機栽培米を用いたプレミアムオーガニックの銘柄でしたが、有機表示に関する制度変更を受けて2025年9月30日出荷分をもって終売となりました。精米歩合80%と米を多く残しながら、酸を引き出す山廃四段仕込みによって甘さがだれない濃醇な味わいに仕上げていました。有機栽培米は酵素の効きがよく溶けやすいと蔵は感じており、その持ち味を生かして磨きを抑えたまま極甘口に醸していました。花巴で培った山廃の酸を支えに、少し温めると熟成した甘みが際立つデザート感のある一本でした。
見学・購入
あり（要事前確認）
蔵に酒蔵直売所を併設しており、営業時間は9時から17時、試飲の受付は16時30分までです。常時10種類以上の試飲と購入ができ、年始や臨時休業を除きほぼ年中営業しています。近鉄吉野線の六田駅から徒歩約15分の場所にあります。
蔵見学は醸造年度ごとに募集される有料の予約制で、申し込みは公式オンラインストアの蔵見学予約ページから行います。
見学・販売の情報は変わることがあります。訪問前に公式サイト等でご確認ください。
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出典
sakenomy.jp ／ hanatomoe.com ／ sakagura-press.com ／ nava21.ne.jp ／ narawashi.jp ／ muji.com ／ asano-nihonshuten.co.jp ／ par-ple.jp ／ mottox.co.jp ／ sakeworld.jp ／ signorsake.jp ／ stay.muji.com ／ nrib.go.jp
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