SAKE BREWERY — AKITA
新政酒造
紹介
新政酒造は、嘉永5年（1852年）に創業した秋田県秋田市の酒蔵です。明治維新政府のスローガン「新政厚徳」に由来して銘柄名を「新政」と改めました。昭和5年（1930年）に当蔵で採取された「きょうかい6号（六号酵母）」は、現存する最古の市販清酒酵母であり、当蔵ではすべての酒を6号酵母で醸造しています。
造りの特徴として、秋田県産米のみを用いた純米造りであり、伝統的な「生酛酒母」を採用しています。また、木桶による仕込みを推進し、酸類やミネラル類などの添加物を使用しない無添加・手造りの酒造りを貫いています。さらに自社保有田等での無農薬米栽培など、農業や伝統技術の保全にも取り組んでいます。
歴史的には五代目佐藤卯兵衛の時代に全国新酒鑑評会で連続首席を獲得し、長期低温発酵法や超高度精白の実践を通じて日本酒の近代化や吟醸酒製法の確立に大きく貢献しました。代表銘柄として「新政」のほか「やまユ」「佐藤卯兵衛」などを手掛けています。
歴史
新政酒造は1953年に株式会社として改組され、現在に至るまで秋田市大町で酒造りを続けてきました。転機となったのは2007年、東京大学文学部を卒業後、編集者・ジャーナリストとして働いていた八代目佐藤祐輔氏が実家に戻ったことです。当時、安売り志向の経営により苦境にあった蔵を立て直すため、佐藤氏は高級路線への転換を決断しました。
佐藤氏の改革の柱は、醸造用アルコールを添加する普通酒を廃止して純米酒に特化したこと、そして効率重視の速醸酒母から手間のかかる生酛造りへと切り替えたことです。あわせて、冷蔵管理を徹底できる取引先のみに出荷する流通戦略をとり、酒質と評価の底上げを図って経営を黒字化させました。
酒質面での方針転換には明確な年表があります。2009年に使用酵母を協会6号酵母系のみへ限定する方針を打ち出し、翌2010年には6号酵母発見80周年を記念して看板銘柄「No.6」を立ち上げました。そして2015年、効率重視の速醸系酒母を廃して生酛系酒母のみで醸造するという、当時の業界では異例の方針転換を発表し、蔵の酒質と評価を押し上げる転機となりました。
もう一つの大きな取り組みが農業への関与です。2015年に地元農家へ酒米栽培を依頼したことを起点に、翌年から自ら田を借りて無農薬栽培へ取り組み始めました。現在、その圃場は秋田市河辺の鵜養地区一帯で25町歩規模の無農薬圃場に広がっています。米作りから酒造りまでを一貫して手がける「農醸一貫化」を掲げ、酒造りの原点回帰と地域の過疎化対策を兼ねた新しい産業モデルづくりに取り組んでいます。
酒造り
新政酒造の酒造りは、天然の乳酸菌の力を借りて酒母を育てる伝統的な生酛造りを基本とし、添加物を一切用いない無添加の造りを貫いています。使用する酵母は1930年に自蔵で発見された「きょうかい6号酵母」のみで、2009年以降はこの方針をすべての商品に適用しています。原料米は秋田県産米に限定し、地元産の米の個性を酒質に反映させることを重視しています。
仕込みには木桶を積極的に導入しており、業界内でも有数の本数の木桶を保有・使用していることで知られています。木桶による発酵は微生物相の多様性をもたらし、酒に複雑な味わいの層を与えるとされ、蔵内には木桶を自ら製作・維持するための工房も設けられています。主力商品である「No.6」シリーズは、こうした生酛・6号酵母・秋田県産米という三つの柱を体現する定番銘柄として位置づけられています。
商品構成も体系化されています。看板の「No.6」シリーズは無濾過生原酒で、R-type(Regular)、S-type(Superior)、より高精白のX-type(eXcellent)と精米歩合による3段階で展開されます。秋田県産の酒米ごとの個性を火入れ酒として表現する「Colors」シリーズは木桶仕込みの無加水原酒で構成され、「PRIVATE LAB」シリーズでは貴醸酒や白麹仕込み、低アルコール発泡清酒など実験的な醸造にも取り組んでいます。
蔵データ
代表銘柄
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新政
19800円
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- やまユ
- 佐藤卯兵衛
新政：新政の看板銘柄群は、蔵発祥のきょうかい6号酵母のみを用いた生酛純米酒で構成されます。無濾過生原酒の「No.6」はR/S/Xの3タイプで精米歩合による酒質の幅を示し、秋田県産米ごとの個性を火入れ酒で表現する「Colors」、貴醸酒や白麹仕込みなど実験的な醸造に挑む「PRIVATE LAB」まで幅広く展開されます。中心となる No.6 は、白ワインを思わせる上品な酸味とみずみずしい後味が持ち味です。
やまユ：やまユは、新政酒造の刷新期を象徴した銘柄群です。雄町を用いた赤やまユ、美山錦を用いた青やまユに始まり、後年は酒こまちによる白やまユ、改良信交による桃やまユなど、原料米ごとに造り分けた銘柄群として展開されました。後年その役割を終え、現行の定番ラインには含まれていません。
佐藤卯兵衛：代々の当主が襲名する名を冠した銘柄で、秋田県内限定で流通する生酛純米酒です。麹米・掛米ともに精米歩合30%まで磨いた秋田県産米を用い、アルコール度数は15%。大吟醸クラスの高精白ながら生酛らしい骨格を残した味わいで、仕込みごとに表情が変化するとされています。
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出典
osake.or.jp ／ aramasa.jp ／ meimonshu.jp ／ j-s-p.or.jp ／ yamatoya-e.com ／ ja.wikipedia.org ／ sakigake.jp ／ sakeai.com ／ osakemirai.com ／ bish300.com ／ sake-5.jp ／ hitosake.exblog.jp ／ plaza.rakuten.co.jp
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