クンチョウ酒造

クンチョウ酒造の歩み

江戸時代、幕府直轄の天領として栄えた日田の豆田町に、屋号を丸屋という千原家がありました。千原家は諸藩の公金の出納を担う掛屋で、日田有数の豪商として富を築き、その事業の一つが酒造業でした。ところが明治維新後に業績が傾き、丸屋酒造は廃業して酒蔵を手放さざるを得なくなります。

この蔵を受け継いだのが、福岡県の冨安家です。冨安家のルーツは、現在の福岡県久留米市の城島で1745年に創業した冨安本家酒造にあり、久留米の冨安合名会社は1829年にその分家として創業しました。冨安家と千原家は縁戚で、昭和7年（1932年）に冨安合名会社が丸屋酒造の土地と建物を一式買い取り、日田醸造所として清酒「薫長」の製造を始めました。蔵は、この昭和7年（1932年）を創業の年としています。昭和15年には日田支店長だった冨安豊が独立して冨安酒造を設立し、これがクンチョウ酒造の前身となります。

「薫長」は、酒のうまさと薫りに親しんでもらいたいという思いと、末広がりに長く発展するようにとの願いを込めた名です。

創業から間もなく戦中戦後の統制に直面し、米は配給制で製造量も販売量も規制されましたが、水増しをしたり精米歩合を落としたりする酒造りは一切しませんでした。昭和27、28年ごろに120軒ほどあった大分県内の酒造業者は、昭和54年には約半分に減りました。2代目社長の冨安誠一郎は、そうした厳しい経営のなかでも品質を落とさず、熱処理をしない生酒の出荷にも早くから積極的に取り組みました。現在は誠一郎の長男の冨安宏が代表取締役社長を務め、その息子の亮太郎と大二郎が蔵人として杜氏から技術を受け継いでいます。

敷地には5棟の酒蔵が建築当初の姿で残り、今も酒造りに使われています。いちばん古い元禄15年（1702年）の北蔵から、大正7年（1918年）建造の南蔵まで、江戸・明治・大正の3つの時代に建てられた蔵が並びます。文政9年（1826年）に建てられた中蔵の2階は酒蔵資料館として公開され、酒造りの道具が展示されています。蔵のある豆田町は、天領時代の町人地の地割をよく残す商家町として、平成16年（2004年）12月10日に国の重要伝統的建造物群保存地区に選定されました。

全国新酒鑑評会では、平成14酒造年度以降に限っても9回入賞しており、そのうち金賞は平成16、18、23、24の各酒造年度の4回です。蔵の発表では、最高級の大吟醸「瑞華」は全国新酒鑑評会で10回の金賞を受賞しています。熊本国税局の酒類鑑評会では、平成14年から19年まで6年連続で入賞し、平成22年にも入賞しました。平成24年、28年、29年と令和8年（2026年）には優等賞を受けており、令和8年は熊本酵母吟醸酒の部で「瑞華」が優等賞を受けました。

酒造りの特徴

仕込み水は、蔵の敷地内に掘った深さ130メートルの井戸から汲み上げる、英彦山系の伏流水です。日田は「水郷日田」と呼ばれる水の豊かな土地で、盆地ならではの冬の底冷えも酒造りに向いています。米は地元の契約農家3軒の大分県産ヒノヒカリを中心に使い、酒造好適米ではないヒノヒカリでの酒造りに挑んでいます。そのほか山田錦や五百万石も使い、大吟醸「瑞華」には精米歩合35パーセントまで磨いた兵庫県産の山田錦を用います。

酒造りは、長崎県五島列島の小値賀島から冬になるとやって来る杜氏と、5名の蔵人（2025年時点）が担います。小値賀杜氏は九州の各地の蔵を支えてきた出稼ぎの職人集団で、クンチョウ酒造の杜氏を務めてきた近藤義一は最後の小値賀杜氏で、2025年7月に蔵は近藤杜氏の引退が近いことを明かしています。令和8年の熊本国税局の鑑評会で優等賞を受けた「瑞華」も、近藤杜氏が製造責任者を務めました。蔵は2025年、近藤杜氏の技と島の米を伝える特別酒「一二三（ひふみ）」を小値賀の人々と手がけています。小値賀島の現地での販売が基本です。

名は、近藤杜氏、冨安大二郎、小値賀町役場の永田敬三の3人から一字ずつ取ったもので、ラベルは東京藝術大学の学生が島の人々の働く手をモチーフに描いています。

工程は昔ながらの手作業を大切にしています。洗米は人の手で行い、多い日は400キログラムにのぼる米を10キログラムずつ小分けにして、ストップウォッチで秒単位に浸漬時間を管理します。蒸しには小型の甑を使い、外は硬く中は軟らかい蒸し上がりを目指します。製麹は麹番が泊まり込んで見守り、酒母は8日から14日かけて暖気樽で温度を調整しながら育てます。三段仕込みでは、添えは15度、仲は9度、留は6度を保ち、寒い時期の外気を発酵に生かしています。

搾りは、大吟醸では醪を入れた袋を吊って雫を集める袋搾りで行い、それ以外の多くには自動圧搾機を使います。搾った酒は最低でも3か月ほど熟成させ、月に一度は状態を確かめます。品揃えは、日田産米を使った甘酒や大分麦焼酎の「薫露」まで幅があります。清酒では創業以来のコンセプト「芳醇な飲みあきしない食中酒」をめざす「KUNCHO NEXT」シリーズに、雄町や玉栄の純米吟醸があります。小値賀杜氏直伝の山廃仕込みの酒もあります。

代表銘柄

[PR] 本セクションは楽天アフィリエイトのリンクを含みます。画像は銘柄に関連する販売商品の一例です。

関連商品・楽天市場

薫長

蔵の名を冠した定番の清酒です。特別純米の「薫長（青）」は、大分県産ヒノヒカリだけで仕込み、精米歩合55パーセント、日本酒度プラス5の酸味と旨みのバランスのよい辛口で、冷やして飲むのがおすすめです。通年販売の「生にごり原酒」は、精米歩合70パーセント、日本酒度マイナス24の甘口で、後味がすっきりしており、蔵で人気がいちばんの商品です。純米吟醸の「緑」は穏やかな香りとしっかりした旨みの辛口で、3種の飲み比べ用に小瓶のセットもあります。

楽天で商品を見る ↗

見学・購入

蔵見学

あり（要事前確認）

直売所

蔵元ショップ「薫長酒館」で日本酒・焼酎を販売しており、試飲や発送も受け付けています。営業は9時から16時30分で、店休日はありません。

補足

酒蔵資料館は入館無料・予約不要で、文政9年建造の蔵の2階に江戸から昭和初期の酒造り道具を展示しており、階段が急なので足元に注意が必要です。隣には昭和30年ごろの酒造りの様子が分かる「お酒の学習室」があります。団体バスの駐車は予約が必要です。2025年の案内では、11月から2月に毎週1回、有料の酒蔵ツアー（所要約1時間半・5,000円）を開いています。春の蔵開きは例年4月に開かれ、2025年は4月19、20日に約4000人が訪れ、2026年は4月19日に開催されました。敷地内にはカフェ「旅の舎 sakabayashi」があります。蔵元ショップの向かいには、麹や酒粕を使った料理が味わえる「発酵舎KOGURA」があります。営業日は公式サイトで確認してください。

見学・販売の情報は変わることがあります。訪問前に公式サイト等でご確認ください。

蔵の基本情報

所在地

大分県日田市豆田町6-31

創業

1932年

公式サイト

www.kuncho.net

出典

oita-sake.or.jp ／ kuncho.net ／ japansake.or.jp ／ jetro.go.jp ／ note.com ／ kotobank.jp ／ visit-oita.jp ／ kuncho.com ／ nta.go.jp ／ bunka.go.jp ／ houjin-bangou.nta.go.jp ／ archive.org