SAKE BREWERY — TOCHIGI
辻善兵衛商店
紹介
近江商人であった初代辻善兵衛が1754年（宝暦4年）に栃木県真岡市で酒造業を創業した酒蔵です。鬼怒川水系の豊かな穀倉地帯に位置し、「小さいから出来る手造りの味」を合言葉に手造りの酒造りを続けています。代表銘柄には創業当時からの伝統を誇る「桜川」や、純米酒シリーズの「辻善兵衛」、夏の季節酒「辻風」などがあります。酒造りでは「下野杜氏（しもつけとうじ）」である蔵元杜氏の辻寛之氏を中心に、栃木県産の酒米（五百万石や夢ささらなど）や地元の水を取り入れています。全国新酒鑑評会では10回連続で金賞を受賞しているほか、第95回関東信越国税局酒類鑑評会（吟醸酒の部）で代表銘柄「桜川」が第1位（最優秀賞）を獲得するなど、優れた技術と品質で全国的に高い評価を受けています。
歴史
辻善兵衛商店の始まりは宝暦4年(1754年)にさかのぼります。近江商人であった初代辻善兵衛が、下野国(現在の栃木県真岡市)の水に魅せられて酒蔵を開いたのが起こりとされています。以来270年余りにわたり、辻家は創業者の名である「辻善兵衛」を屋号として受け継ぎながら、地域に根ざした酒造りを続けてきました。
現在の蔵を率いるのは、辻家の十六代目にあたる辻寛之氏です。1976年生まれの辻寛之氏は、1993年に茨城県結城市の蔵元「武勇」で2シーズンにわたり修業を積み、実家に戻りました。それまで蔵の醸造は南部杜氏が担っていましたが、1996酒造年度から蔵元自らが杜氏を兼ねる体制に移行し、若くして酒質の舵取りを任されることになりました。現在は栃木県の酒造技術者に与えられる「下野杜氏」として、地元の米と水にこだわった酒造りを続けています。
「桜川」は創業当初から蔵を支えてきた看板銘柄です。真岡を流れる川の名にちなむとよく誤解されますが、実際の由来は初代の出身地である近江国(現在の滋賀県)にあります。一方「辻善兵衛」は、蔵元杜氏となった辻寛之氏が新たに立ち上げた銘柄で、アルコールを添加しない純米酒のみで構成されているのが特徴です。創業者の名をそのまま銘柄名として掲げることで、初代から受け継ぐ酒造りへの姿勢を示しています。
近年は全国新酒鑑評会での実績が際立っており、令和8年に結果が発表された回まで、桜川が金賞を12回連続で受賞しています。新型コロナウイルスの影響で金賞の選考自体が見送られた令和元酒造年度分は、この連続記録には含めずに数えた回数です。あわせて、令和6年に発表された第95回関東信越国税局酒類鑑評会の吟醸酒の部では、桜川が最優秀賞を受賞しました。
酒造り
辻善兵衛商店の酒造りを支えているのは、地下50メートルから汲み上げる鬼怒川水系の伏流水です。この水は軟質で、香り高い吟醸酒の仕込みに適しています。原料米には、地元農家との契約栽培による五百万石をはじめ、酒米の一部を自社でも栽培する夢ささらなど栃木県産米を用いるほか、酒造好適米の最高峰である山田錦も取り入れています。
麹造りでは、一般に48時間から50時間とされる製麹の時間を68時間まで延ばすなど、独自の工夫を重ねています。種切りから24時間後にあたる盛りの段階では、醸造教本の目安より5度ほど低い26度まで温度を抑えており、この手法によって糖化力の目安となるG/α比が高い、理想的な突き破精麹に仕上がるといいます。精米から上槽まで辻寛之氏がすべての工程を担い、「小さいから出来る手造りの味」を合言葉に、大量生産では難しい丁寧な酒造りを守り続けています。
看板銘柄「桜川」のうち、創業以来最も長く飲み継がれてきた「辛口『桜川』寒造り」は、糖類を加えず活性炭の使用量も極力抑え、酒本来の味わいを大切にした辛口の酒として造られています。ほかにも、搾ってそのまま貯蔵し割水を全くしていない濃醇タイプの純米吟醸「原酒」など、蔵の個性を映した商品がそろっています。
蔵データ
代表銘柄
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辻善兵衛
1430円
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- 桜川
- 辻風
辻善兵衛：十六代目蔵元杜氏の辻寛之氏が立ち上げた、アルコールを添加しない純米酒だけで構成される銘柄です。雄町など原料米の個性を生かした純米吟醸を中心に展開し、搾りたてをそのまま瓶詰めした生酒など季節ごとの限定商品も手掛けています。創業者の名を冠し、初代から受け継ぐ酒造りへのこだわりを体現する看板の一つとなっています。
桜川：宝暦4年の創業以来、辻善兵衛商店を代表する看板銘柄です。地下から汲み上げる鬼怒川水系の軟らかな伏流水と地元産の酒米を用い、吟醸酒や純米吟醸、辛口の「寒造り」、割水をしない「原酒」など幅広いラインナップをそろえています。全国新酒鑑評会では令和8年発表分まで金賞を12回連続で受賞し、第95回関東信越国税局酒類鑑評会の吟醸酒の部では最優秀賞に選ばれました。
辻風：夏だけの限定醸造となる純米吟醸の生酒です。栃木県産の酒米「夢ささら」を100パーセント使用し、精米歩合50パーセントまで磨き上げています。爽やかでキレの良い味わいと柑橘系の香りが持ち味の、フレッシュ感の高い一本です。4月から10月の間は、配送時にクール便が適用されます。
見学・購入
あり（要事前確認）
蔵に隣接する直売所「地酒館」では、桜川や辻善兵衛など蔵の商品を購入できます。利き酒もできますが、時期限定のため事前予約をおすすめします。
蔵見学は時期を限って事前予約で受け付けています。詳しくは電話でのお問い合わせをおすすめします。営業時間は9時から16時まで、日曜日と祝日は休業です。真岡鐵道真岡駅から徒歩約15分の距離にあります。
見学・販売の情報は変わることがあります。訪問前に公式サイト等でご確認ください。
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出典
tochigiji.or.jp ／ japansake.or.jp ／ sakenomy.jp ／ pto.co.jp ／ madameokami.net ／ sakestreet.com ／ 47base.jp ／ nextftp.com ／ sasara.pto.co.jp ／ diamond.jp ／ jp.sake-times.com ／ moka-kankou.org ／ tochinavi.net ／ mashidaya.co.jp ／ nrib.go.jp ／ shimotsuke.co.jp
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