飯沼銘醸

飯沼銘醸の歩み

飯沼銘醸は、1811年（文化8年）に新潟から来た岩次郎（堺屋岩次郎）が、宇都宮の酒蔵で修業したのち、現在の栃木市西方町にあたる地に酒蔵を興したことに始まります。西方町は江戸時代から「西方五千石」と呼ばれるほど良質な米の産地として知られていました。創業当時の屋号は「堺屋」、造っていた酒の銘柄は「秋錦」でした。以来200年以上にわたり、代々の当主が新たな銘柄を生み出しながら酒造りを続けてきました。

祖父の代には普通酒「冨貴（ふうき）」が生まれ、父・邦利氏の代には「杉並木」が誕生しました。邦利氏は酒屋への営業で日光へ足を運ぶ機会が多く、日光例幣使街道に続く日光杉並木街道の杉並木に感動し、栃木県にはこの名所の名を冠した酒がないことに気づいて「杉並木」と名付けました。この杉並木は江戸時代、日光東照宮に多額の金品を寄進した諸大名とは別に、松平正綱が寛永年間から20余年をかけて植樹したもので、今なお街道沿いに大切に保存されています。

9代目にあたる現社長の飯沼徹典氏は、1994年に飯沼銘醸へ入社した当初、瓶詰めや配達など醸造以外の業務を担っていました。しかし新潟から迎えていた杜氏が高齢となり、地元で採用した後継者候補も1年足らずで離職を申し出たことから、「私も蔵に入るから、一緒に釜屋からはじめよう」と自ら酒造りに携わる決意をし、以後は蔵元と杜氏を兼任しています。

徹典氏は、「杉並木」が日光の酒だと誤解されがちなことを気にかけており、地元に由来のある銘柄も造りたいと考え、西方町真名子に伝わる八百比丘尼伝説の中で、八重姫が自分の姿を映したと伝えられる「姿見の池」にちなんで「姿」を立ち上げました。当初は越後杜氏が手がける、搾ったのちに濾過・火入れ・加水を行う純米吟醸でしたが、「搾りたてが一番おいしい」という徹典氏の考えから、今から20年ほど前に無濾過生原酒を中心とする造りに切り替えました。

現在は祖父の代の「冨貴」、父の代の「杉並木」、そして徹典氏が生み出した「姿」の3銘柄が残っています。

全国新酒鑑評会では平成14酒造年度以降に10回入賞し、このうち金賞は平成20酒造年度、平成27酒造年度、平成28酒造年度の3回です。入賞の多くは「杉並木」の名義によるもので、令和7酒造年度には「姿」の名義で入賞しています。

酒造りの特徴

仕込み水には、敷地内にある地下14メートルの深井戸から汲み上げる水を使用しています。この水は日光の男体山を水源とする大谷川の伏流水とされる軟水で、地元企業が行った水質調査では、富士山の湧き水と成分が似ていると報告されたこともあります。まろやかな口当たりと豊かな香味を生む仕込み水です。

地元で愛される「杉並木」には、自社田や市内7軒の農家、栃木農業高校で収穫された山田錦や五百万石、県内産のひとごこちや夢ささらなど栃木県産の酒米と、栃木県酵母のみを使用し、飲み飽きしない優しい辛口の味わいをめざしています。一方、県外を中心に流通する「姿」には、栃木県産米に加えて岡山県産の雄町、兵庫県産の愛山、北海道産の吟風・彗星・きたしずくといった県外米も使用し、華やかで旨味のある味わいをめざしています。北海道産米の使用は、「姿」を愛飲する北海道の居酒屋のオーナーからの要望がきっかけでした。

酒造りに携わるのは、杜氏を兼任する飯沼徹典氏を含めて4人です。洗米は機械で行いますが、浸漬は米の状態に応じて1秒単位で時間を調整し、水切りは手動回転式の機械で瞬時に行ったうえで、必ず重さを量って水分量を確認します。蒸米は昔ながらの和釜で一度に蒸し上げ、麹米は温度を下げながらほぐして麹室に引き込み、掛米は放冷機からエアシューターで仕込みタンクへ送ります。発酵中の醪は、気温の低い日には白熱電球を灯して温度を保ちます。上槽は、袋を吊るして自然にしたたり落ちる方法と、連続式の搾り機を使う方法の両方を用いています。

「良酒は良い環境から」という信念のもと、蔵人同士の「和」を大切にしながら酒造りに取り組んでいます。現在の製造量は年間およそ550石（一升瓶で約5万5,000本）で、「杉並木」が約300石、「姿」が約250石を占めています。大きな増産は目指さず、造った酒を売り切りながら蔵を長く続けていくことを大切にしています。

代表銘柄

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「杉並木」は、日光例幣使街道に続く日光杉並木街道にちなんで名付けられた銘柄です。仕込み水には日光の男体山を水源とする大谷川の伏流水を使い、栃木県産の酒米と栃木県酵母だけで醸すことで、飲み飽きしない優しい辛口の味わいをめざしています。全国新酒鑑評会では平成14酒造年度以降に9回入賞し、うち平成20酒造年度、平成27酒造年度、平成28酒造年度の3回は金賞を受賞しました。地元の飲食店を中心に長く親しまれている定番の一本です。

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姿

「姿」は、西方町真名子に伝わる八百比丘尼伝説の中で、八重姫が自分の姿を映したと伝えられる「姿見の池」から名付けられた銘柄です。「杉並木」が日光の酒と誤解されがちなことを気にかけた9代目蔵元の飯沼徹典氏が、地元に由来する銘柄として立ち上げました。搾ったままの風味を残す無濾過生原酒を中心に、栃木県産米のほか岡山県産の雄町や兵庫県産の愛山、北海道産の吟風・彗星・きたしずくなど多彩な米を使い分け、華やかで旨味のある味わいをめざしています。令和7酒造年度の全国新酒鑑評会では、「姿」の名義で入賞しました。

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見学・購入

蔵見学

あり（要事前確認）

補足

例年、蔵内を通常は見ることのできない部分まで公開し、この時期だけの限定酒も楽しめる「酒開き」というイベントを開催しています。11月上旬から3月中旬ごろには、電話予約制（7日前までに要予約）で酒蔵見学も受け付けています。

見学・販売の情報は変わることがあります。訪問前に公式サイト等でご確認ください。

蔵の基本情報

所在地

栃木県栃木市西方町元850番地

創業

1811年

公式サイト

www.iinumameijo.com

出典

tochigiji.or.jp ／ pto.co.jp ／ iinumameijo.com ／ nihonmono.jp ／ skynet-c.jp ／ made-in-japan.jp ／ sakagura-press.com ／ sake-times.com ／ nrib.go.jp