SAKE BREWERY — SHIMANE
王祿酒造
紹介
王祿酒造（島根県松江市）は、1872年（明治5年）創業の酒蔵です。江戸時代末期に「麹屋」の屋号で始まり、古来中国で酒を「天の美禄」と呼んだことにちなみ、王者の風格を持つ酒でありたいとの思いから「王祿」と命名されました。現在は六代目醸主（杜氏）である石原丈径氏のもと、徹底した品質至上主義で酒造りが行われています。
造りの特徴は、「全品無濾過」「原則として生酒または生詰（1回火入れ）」「ブレンドを行わない」「全量瓶貯蔵およびマイナス5度での氷温管理」を徹底している点です。タンクを混ぜ合わせて味を統一化しないため、仕込み号数ごとの個性を楽しむことができます。また、高い品質を維持するために厳格な温度管理体制を備えた特約店のみで限定販売されており、蔵での見学や直接販売は行われていません。
歴史
王祿酒造は、現在の島根県松江市東出雲町揖屋にあたる旧・意宇郡揖屋村を拠点とする酒蔵です。江戸時代末期、屋号「麹屋」として、秋に小作人が納める収納米を有効に使おうと麹づくりを始めたのが商家としての出発点でした。以来170年余りにわたってこの地で酒造りを続けており、明治5年（1872年）には酒造業として創業しています。
「王祿」という銘柄名は、三代目・平太郎によって名づけられました。古来中国で酒を「天の美禄」と呼んだことにちなみ、数ある美禄の中でも常に王者の風格を持つ酒でありたいという願いが込められています。
六代目となる石原丈径氏が1990年に家業に加わった当時、王祿酒造は普通酒を主体に約1000石を製造し、全国新酒鑑評会で金賞を受賞するなど地元での評価も高い蔵でした。ただし販路は島根県内にとどまっており、平成7酒造年度の冬に石原氏が蔵入りしてからは、酒造りのあり方が大きく転換していきます。
それまで酒造りは杜氏に委ねる領域とされていましたが、日本酒市場の縮小や季節杜氏の減少という危機感を背景に、かつては2000石を数えた製造量は石原氏が家業に入った時点で1000石となっており、品質に目が届く範囲に収めるためその三分の一にあたる320石まで絞り込みました。あわせて地元への配達販売をすべて取りやめ、冷蔵設備を備えた特約店のみとの取引に切り替え、無濾過・無ブレンド、仕込みタンクごとの瓶詰めを徹底する現在の造りへと転換しています。2002年のパーティーでは「十四代」の蔵元・高木顕統氏から酒を称賛されたのをきっかけに交流が始まり、2006年には東京での会食を経て、2007年には石原夫妻が高木酒造を訪ねるなど、親交を深めながら自らの酒造りを磨いてきました。
現在も六代目醸主として石原丈径氏が杜氏を兼ね、杜氏以下6名の蔵人で年間生産石数約600石を醸しています。
酒造り
王祿の酒はすべて無濾過です。一般的な酒は活性炭を添加して濾過しますが、生まれたままの酒を楽しんでもらうため濾過剤を一切使用しておらず、瓶内に浮遊・沈殿する白い成分は日本酒が本来持つ「オリ」であり、品質の変化ではありません。火入れ殺菌もできる限り行わず、火入れを行うのは各銘柄のうち加水生詰めと原酒生詰めの2種のみで、いずれも1回だけ瓶火入れをする方式です。また、タンクを混ぜ合わせて味を統一するブレンドは行わず、同じ銘柄・種類の酒でも仕込みタンクごとの成分の違いをそのまま活かしています。濾過も火入れも極力行わないため通常のタンク貯蔵では劣化してしまうことから、出来上がった酒はすぐに瓶詰めし、全量を冷蔵コンテナーでマイナス温度のまま保管しています。
仕込み水には四代目・陽三が発見した水を使用しています。昭和37年、蔵内の井戸に満足できなかった陽三が県工業試験場に調査を依頼し、中国山脈からの自然湧水を発見しました。鉄分やアンモニアを含まず、カルシウムやマグネシウムを豊富に含み、地下の凝灰岩層が濾過した約100年前の雨水とされ、陽三は「黄金を積んでも価値がある」としてこの水に「黄金井戸」と名づけました。水源は蔵から約2キロ離れていたため、陽三は私財を投じて水道管を国道9号線や旧国鉄線路の下にくぐらせる引水工事を行いました。日量150トンの湧出量があり、干ばつの年でも涸れることなく、仕込みから器具の洗浄、生活用水まですべてをこの井戸水でまかなっています。
原料米は銘柄によって使い分けています。「丈径」には、蔵のある東出雲町の南東に位置する上意東地区で栽培された山田錦を使用しています。地元の生産者グループ「山田の案山子」は「マルカミ農縁」として次の世代へ受け継がれつつあり、1997年に初めてこの地区の米を「丈径」の原料として認めて以来、この地区の米で酒を醸しています。一方「渓」には兵庫県産の山田錦を使用しており、本醸造や特別本醸造「流」には富山県産の五百万石を用い、「超王祿」には五百万石を使う仕込みと上意東産山田錦を使う仕込みの両方があるなど、銘柄ごとに原料米の産地・品種を書き分けています。
蔵からの直送には対応しておらず、酒質を保つため、-5℃の冷蔵庫を備えた特約店のみに酒を卸す方針を取っています。
蔵データ
代表銘柄
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渓
484円
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- 王祿
- 丈径
王祿：王祿は蔵名を冠した銘柄で、精米歩合35%の純米大吟醸「袋吊」から本醸造まで幅広いラインアップを展開しています。「袋吊」は生のまま2年から10年の熟成期間を経て出荷される王祿の最高峰で、原料米には東出雲町上意東地区産の山田錦が使われています。無濾過・無ブレンドの方針のもと、仕込みタンクごとの個性をそのまま味わえる一本です。
丈径：丈径は六代目醸主・石原丈径氏の名を冠した銘柄で、精米歩合55%、東出雲町上意東地区産の山田錦を原料としています。地元の生産者グループと育てた上意東米の野生味あふれる個性を引き出しており、「王祿」と言える存在感を備えた一本です。派生商品として「丈径 blue」も展開されています。
渓：渓は精米歩合55%、兵庫県産の山田錦を原料とする銘柄です。渓流のように潔く力強い酒を目指して造られており、蔵の地元である東出雲町上意東地区産米を使う「丈径」とは原料米の産地が異なります。無濾過・無ブレンド、仕込みタンクごとに瓶詰めするという王祿酒造に共通する方針のもとで、独自の個性を表現している一本です。
見学・購入
なし
蔵見学・試飲・小売販売は年間を通じて行っていません。酒は-5℃の冷蔵設備を備えた全国の特約店を通じてのみ扱われており、蔵からの直送には対応していません。
見学・販売の情報は変わることがあります。訪問前に公式サイト等でご確認ください。
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出典
sakedata.jp ／ sakenomy.jp ／ takamyu.com ／ ouroku.co.jp ／ imadeya.co.jp ／ note.com ／ dancyu.jp
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