中沖酒造店

中沖酒造店の歩み

東を吾妻山、西を朝日連峰、南を飯豊連峰に囲まれ、最上川の水に育まれた置賜地方、現在の山形県東置賜郡川西町にあたる地で、中沖酒造店は大正12年(1923年)に創業しました。「一献酌み交わす、一献差し上げる」というように、酒を楽しく和やかに飲んでほしいという願いを込めて、酒銘を「羽陽一献」と名づけています。昭和29年(1954年)には法人化し、社名を株式会社中沖酒造店としました。

創業当時の社長であった髙橋義四郎は、酒造りの指導を受けた大阪工業学校(現在の大阪大学工学部)の恩師から「清慎勤は銘醸の基」「山高く路窮りなし」「醸神は浄心に宿る」という3つの自戒を授かりました。この教えは今も蔵の指針として掲げられており、現在は3代目の髙橋義孝が蔵元杜氏として、経営と酒造りの両方を担っています。

大正時代、庄内地方の育種家・工藤吉郎兵衛が育成した酒米「酒の華」は、一度は作付けが途絶えていました。中沖酒造店は平成12年(2000年)、わずか30粒の種籾からこの幻の酒米を復活させ、純米酒「酒の華」を発売しています。続く平成18年(2006年)には原料米を山形県産米のみとする方針に転換し、平成22年(2010年)には特定名称酒のみの製造へと切り替えました。平成27年(2015年)からは、山形県が新たに開発した酒造好適米「雪女神」を使った純米大吟醸の製造も始めています。

全国新酒鑑評会の入賞酒目録では、平成18・平成20・平成22・平成28・令和元・令和2・令和4の各酒造年度に「一献醸心」の商標で入賞し、平成14酒造年度以降で通算7回の入賞のうち金賞は3回にのぼります。平成22酒造年度(発表は平成23年)は山形県産「出羽燦々」を100%使用した「純米大吟醸 醸心」が、令和2酒造年度(発表は令和3年)と令和4酒造年度(発表は令和5年)は「純米大吟醸 醸心 雪女神」が金賞を受賞しました。

令和4酒造年度の金賞酒は、720ミリリットル詰め・数量限定30本の袋吊り雫酒として専用箱入りで販売されました。

令和4年(2022年)8月の大雨で川西町が浸水被害を受けた際には、川西町産の「つや姫」と「はえぬき」を使った限定酒「川西町応援酒」を発売し、売上の一部を町の復興義援金にあてました。令和5年(2023年)に創業100周年を迎えた後、原料米価格の高騰など厳しい経営環境が続く中、令和7年(2025年)12月16日から翌年1月31日までクラウドファンディングに挑戦しました。目標金額50万円に対し237人から301万円余りの支援が集まり、達成率は602%にのぼりました。

この支援をもとに、幻の酒米「酒の華」を低精米のまま生かした新ブランド「BIRD」を立ち上げ、自社契約栽培の「酒の華」を精米歩合80%のまま仕込んだアルコール分16度・720ミリリットルの第一号酒が、令和8年(2026年)3月から支援者のもとへ届けられています。

酒造りの特徴

中沖酒造店は、原料米をすべて山形県産米に限定し、特定名称酒のみを製造しています。「一献が、二献三献とすすむような滋味な酒」を掲げ、派手な香りや強い個性よりも、料理に寄り添い飲む人の心と体をほっとさせる酒質を目指して、低温発酵による丁寧な仕込みを行っています。

冬になると地元川西町の農家が蔵人として酒造りに加わる体制をとっており、地域の人々の手によって100年にわたり酒蔵が支えられてきました。「雪女神」「出羽の里」「出羽燦々」を使った主要な純米大吟醸・純米酒の銘柄は、地理的表示「GI山形」の認定を受けています。

看板の「醸心」シリーズは、山形県産「雪女神」を100%使用し精米歩合40%まで磨いた純米大吟醸(アルコール分16度、日本酒度マイナス7、酸度1.3)と、「出羽燦々」を100%使用した純米大吟醸の2種で構成されています。「醸心 雪女神」は平成29年(2017年)のワイングラスでおいしい日本酒アワード大吟醸酒部門で金賞、フランスのコンテスト「KURA MASTER2017」純米大吟醸部門で金賞を受賞したのに続き、令和元年(2019年)の同アワード大吟醸部門でも金賞を受賞しています。

平成30年(2018年)のIWC(インターナショナルワインチャレンジ)日本酒部門ではシルバーメダルを受賞しました。「醸心」とは別に、同じく「出羽燦々」を100%使用した純米大吟醸「夜游」(精米歩合50%、アルコール分15度、日本酒度プラス5、酸度1.5)も手がけています。醸心の2種がいずれも華やかな香りを特徴とするのに対し、夜游は穏やかな香りとすっきりした口当たりに仕上げています。

普段飲み向けの「羽陽一献 出羽の里」は、山形県産「出羽の里」を100%使用して精米歩合70%で仕込んだ純米酒(アルコール分15度、日本酒度プラス2、酸度1.5)で、平成29年(2017年)のワイングラスでおいしい日本酒アワードメイン部門で金賞を受賞しています。

季節商品として、冬季限定の「羽陽一献 しぼりたて生原酒」、山形県産「出羽の里」100%の原酒を土蔵でひと夏かけて熟成させる「羽陽一献 ひやおろし純米原酒」、雪女神仕込みの純米大吟醸と出羽燦々仕込みの純米吟醸をブレンドしアルコール分を14度まで抑えた「羽陽一献 夏酒」などを展開しています。

令和4年(2022年)には、女性にも飲みやすいフルーティーで甘口の新ブランド「A SOUTH DOG」を立ち上げ、貴醸酒の製法を参考にした「BLUE DAY」、通常の倍以上となる麹歩合50%で仕込む「HAPPY DAY」、山廃仕込みの「BIG DAY」の3種をそろえています。

代表銘柄

見学・購入

直売所

中沖酒造店の公式サイトにある通信販売で購入できます。

見学・販売の情報は変わることがあります。訪問前に公式サイト等でご確認ください。

蔵の基本情報

所在地

山形県東置賜郡川西町大字西大塚1792-3

創業

1923年

公式サイト

uyo-ikkon.co.jp

出典

yamagata-sake.or.jp ／ uyo-ikkon.co.jp ／ tohoku-sakurakaido.jp ／ camp-fire.jp ／ nrib.go.jp ／ finesakeawards.jp ／ kuramaster.com